威廉波特少棒/李國強帶兵用心:扮嚴父、小丑和朋友

記者卓君澤/專題報導

中平國小少棒隊,即將代表台灣在8月10日啟程飛往美國,參加威廉波特世界大賽,領軍的總教練李國強告訴球員:「上場就全力拚,別擔心!教練當你們的防彈背心。」

中平國小少棒隊成立僅僅7年,李國強就參與了4年,先前在平鎮高中和新明國中帶隊,「高中生自制力夠,而且比較有想法會思考,國中生的話就不夠成熟。」

因緣際會下,李國強考取了中平國小少棒隊專任教練,談到從年紀大的球員帶到年紀小的球員,他說:「不是人幹得!要幫小朋友把屎把尿,而且還得扮演嚴父、小丑和朋友,搞得很像多重人格。」

來到少棒隊,李國強坦言自己花了不少時間適應、學習,「一開始帶少棒時,自己很浮躁、沒耐性,忘記小朋友是一張白紙,後來漸漸磨出耐心與細心,雖然現在還是一樣嚴格,但比較懂得拿捏,而且小朋友被罵完之後,練球會更認真表現。」

問問小球員,教練會不會很兇,他們只是笑笑,然後默默地點頭,但他們也馬上補充,「球場下教練很好相處。」或許,這就是亦師亦友的效果,讓小球員在被罵哭完之後,願意更努力練球的原因。

李國強也希望少棒的球員,能在學習棒球的時,從中獲得更多,「效法日本人的精神,會哭是因為盡力了,哭完後目標更大,就算輸球也會抬頭挺胸,讓小朋友明白運動家精神。」

此外,督促功課也是這位少棒總教練的任務之一,「我們少棒有規定,如果考了50分,就要罰跑操場20圈,因為棒球場上的規則和技術很複雜,你都能記住了,那課本上那些應該不是問題。」

為了讓小球員打棒球不忘學習,還效法了仁善國小,只要出去打比賽,都會把功課帶去做,這樣一來就不怕為校、為國出征時,讓課業進度落後。

第5度帶隊參與國際賽的李國強,對於小球員能夠出賽,他的目標不在於擊敗哪支強隊,或是得到什麼樣的名次,「希望小孩子能在比賽中學習到更多東西,增加他們的國際觀。」