紐約時報：社會大眾熱衷出國購買精品 手錶業者發現中國淘金潮落幕

近幾年手錶業者在中國設立數百家店面後，許多業者面臨庫存壓力，正縮減門市數量。

在縮減營業據點的同時，中國從瑞士進口鐘錶的數量萎縮到低於兩年前的水準，中國進口精品瑞士鐘錶的數量曾在2012年創歷史新高。

瑞士手錶業者Audemars Piguet執行長François-Henry Bennahmias表示：「中國的淘金潮已經結束，我們會放慢在中國的腳步，每走一步都會更加小心。」Audemars Piguet在中國有22家門市，目前有6個據點結束營業。

根據上周瑞士手錶業者聯盟公布的數據，瑞士第一季出口到中國的手錶年減26%，總額3.23億瑞士法郎，或3.43億美元。瑞士出口到香港的手錶，總額衰退9%，來到9.10億瑞士法郎。

然而，整體而言，第一季瑞士手錶出口額成長2.3%，達到47.3億瑞士法郎的水準，主要是受到中東與歐洲市場的支撐，特別是德國和英國。

洛杉磯手錶零售商Westime負責人John Simonian指出：「大家對中國太過激情，認為一下子開了40或50家門市沒有問題。如今中國的門市庫存堆積如山，賣不賣得出去無人保證。」

富裕與熱愛旅遊的中國民眾，有越來越多人在海外購物。依據顧問公司McKinsey 12月公布的研究，中國大約一半的精品支出是在海外。

以致於Bennahmias指出，「在巴黎50平方公尺的店面，會比同樣50平方公尺在中國有意義多了」。

根據另1家顧問公司Bain在12月發表的研究，中國消費者在精品上的支出能力，已經提升到佔全球25%，美國消費者佔20%。

不過，有鑒於去年中國精品銷售出現下滑，Bain依然提出警告。

Bain在報告中寫道，「在中國的精品品牌，必須讓消費者感覺在中國購物，跟在法國和義大利購物的消費體驗是一樣的，否則他們寧可等出國旅遊時再來採購」。

許多企業主管認為，與其關注於中國的購買力，精品業者應該更注意中國民眾在旅遊與消費習慣上的轉變。

瑞士手錶業者Parmigiani Fleurier創辦人Michel Parmigiani認為，「許多人過度專注中國，並未考慮中國社會大眾多麼熱衷於海外購物─這樣還可以迴避高額關稅」。

在中國，精品的稅率從20%至70%不等。此外，中國政府為了對抗貪腐，也打擊贈送昂貴禮品的行為。

Kepler Capital Markets分析師Jon Cox表示：「多數人認為，送禮文化還會持續一段時日，但政府真的在打擊送禮行為，所以今天再手戴名錶就顯然令人無法接受，政府的行動影響了業績，特別是在中國的大城市。」據Kepler Capital Markets評估，在中國全部手錶銷售中，送禮就佔了一半。

Cox說：「現在的問題是這種現象會不會開始蔓延到其他其他地區。」

全球第一大手錶業者Swatch Group執行長Nick Hayek強調，中國市場出現某種型式的降溫難以避免，「你不可能期望一個市場年年增長30%」。

不過，儘管大多數精品品牌遭遇挑戰，「但中低階市場仍存在龐大商機」。

手錶業者Frédérique Constant股東Peter Stas也指出，「那種用於送禮的手錶確實遇到問題，但中產階級還在購買手錶」。

儘管中國的零售市場令人不安，全球重量級手錶與精品品牌依然大幅成長。

今年1月才說了亞洲的展望不佳，Richemont上周仍然宣布2012年獲利大增30%。

雖然手錶和珠寶部門的營收萎縮1%，LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton本月仍表示第一季總營收增長6%。

LVMH手錶與珠寶部門總裁Francesco Trapani表示：「中國的業績真的糟透了，中國的手錶市場確實出現衰退，政府進行道德勸說，不要展示精品。」

可是，Trapani也強調，「同樣真實的是，在中國以外的市場，我們賣給中國社會大眾的產品銷售額出現成長」。

Bank Vontobel手錶業分析師René Weber指出，近期手錶出口降溫，表明中國的庫存需要降低。他也預測，一旦中國的庫存減少，瑞士出口會在今年下半年出現反彈。

不過，挑戰並不侷限於管理大量庫存。

Swiss Prestige創辦人Emil Klingelfuss說：「在許多中國城市，店面租金已經漲到令人吃驚的地步，很多門市根本沒有利潤。」