微軟Surface如何制勝？專家：降價吧！

距離蘋果 2010 年發表首款 iPad 引發轟動不過 2 年時間，年輕的平板電腦市場已經充塞大量失敗作品。

從摩托羅拉的 Xoom、惠普的 TouchPad 到 RIM 的 PlayBook，在微軟發布 Surfece 之前，它實在有太多可供警惕的前車之鑑，別忘了還有它自己多年前推出跳脫不出 PC 思惟而在市場一敗塗地的平板電腦。

上述的平板電腦出師未捷，雖未陣亡但只剩一息尚存，平板市場仍由蘋果 iPad 一夫當關，唯一稍具威脅性的只有亞馬遜以價格取勝的 Kindle Fire，不過去年 12 月開始也漸漸氣衰。

4 月市場研究公司 Gartner 預測，即使有看似來勢洶洶的微軟平板和 Kindle Fire，「蘋果仍然萬夫莫敵。」

《MarketWatch》專欄作者 Therese Poletti 寫道，微軟從過去那些垂死的、或已死的平板電腦中吸取的最大教訓或許是價格。除了一貫的簡約設計與新穎功能之外，最低 499 美元的價格也是蘋果勝出的關鍵因素之一，Google Android 系統的平板電腦定價過高果然落得乏人問津的下場─消費者急匆匆搶購更迷人而且又更便宜的 iPad 都來不及了。

如果微軟 Surfece 定價太高，那它可能成為下一個進入平板電腦墓園安眠的失敗作品。況且，它面臨的棘手狀況還有蘋果開始販售 399 美元起跳的舊款 iPad 2，勢必又更增加各方陣營的壓力。

不過迄今，科技界盛傳，Surface 價格可能高過 iPad。「微軟企圖提高標準，不做削價競爭這種事。」Forrester Research 分析師 Sarah Rotman 認為，「不過消費者買不買帳是另一回事。」

微軟先前在新聞稿中對售價的描述模糊帶過，僅說明將於 Surface 正式開賣前公布價格，並且「預期與同等級的 ARM 平板或 Ultrabook 相似。」這份聲明留給外界很大的想像空間，分析師目前的預估與先前的設想大相逕庭。「微軟說 RT 版本售價將跟 ARM 平板類似，所以我們希望那意味著價格會跟 iPad 的 499 美元差不多。」富國銀行證券分析師 Jason Maynard 在一份筆記中寫道。

還有很多其它因素干擾售價的制定，譬如微軟平板電腦將有兩種作業系統版本 Windows 8 和 Windows RT；此外，也不能得罪其它硬體合作夥伴。

Windows RT 版本的 Surface 採用普遍使用在手機上的 ARM 晶片應該會比較便宜，而使用英特爾晶片的勢必較為昂貴。「Windows RT 的 Surface 應該在 500 – 700 美元左右，Windows 8 Pro 可能至少要價 800 美金。」Raymond James 分析師 Michael Turits 週二表示。

Jefferies & Co 分析師 Peter Misek 指出，不少專家認為，微軟若要在擁擠的市場中殺出血路，還是得打價格戰，就算這將犧牲利潤，才能與 iPad 一較高下。

Sterne Agee 分析師 Shaw Wu 也認同，他進一步指明，微軟「砍價得更用力，接近 Kindle Fire 甚至更低，才得以讓 Surface 有在市場表現的機會。不過即使微軟聽從分析師的「指教」以削價為策略，面對蘋果強悍的供應鏈和購買力優勢，它依然屈居下風，對微軟來說，這會是艱難的一役。