研究:運動可使大腦變「健康」

運動可以讓腦袋變得更健康,延緩老化。(photo by 運動筆記臉書https://www.facebook.com/SportsNote)

【台灣醒報記者羅佳旼綜合報導】運動可以幫助憂鬱患者走出低潮,還可降低記憶力衰退的問題,以及逆轉類似帕森金氏症的老化症狀。2013年在加州聖地牙哥舉行的神經科學協會指出,運動可以「逆轉」因老化而引起的行動遲緩,其症狀類似帕金森氏症,通常會影響超過半數的85歲以上老人。

「如果以為靠著玩填字遊戲或腦力訓練的益智活動,就能讓腦袋變健康,你就錯了。」2013年在加州聖地牙哥舉行的神經科學協會會議中,英屬哥倫比亞大學泰瑞莎劉安博士率領的研究團隊指出,運動才能裨益大腦。

該團隊對上了年紀的老鼠做實驗,發現持續在跑步機上活動長達4個月的年長老鼠,依然能在記憶力測驗上獲得高分;並且這些持續運動的老鼠,腦袋裡的血管和中樞神經傳導的白質(White matter)也會增長,比成天呆坐不運動的老鼠來得活化。中國重慶醫科大學教授唐勇說,「無論年紀多大,運動都有好處。」

「運動也可以幫助憂鬱患者走出沮喪。」紐卡索大學教授羅賓凱莉絲特對澳大利亞的12位年齡介於15到25歲間,患有憂鬱症的年輕人進行試驗,讓這些年輕人持續運動12個禮拜後,竟有10位不再受憂鬱之苦,心情轉好。

凱莉絲特表示,運動可以提升心智能力的原因是,「運動時,大腦必須下達很多指令才能完成動作,」凱莉絲特說,當人持續運動例如跑步,大腦就需協調各種複雜的活動指令來完成;如果從事團體合作類的運動,例如籃球、足球等,還能刺激大腦進行社會互動方面的協調功能,增進個人社交能力。

她認為,很多人都低估了大腦在身體進行運動時所提供的腦力活化作用。