日本政府以二十點五億日圓買下釣魚台列嶼的所有權，引起台灣、中國高度的不滿。中國政府隨即派出兩艘軍艦到釣魚台周邊海域宣示主權，並透過媒體呼籲日本政府「不要玩火」。台灣朝野輿論要求下，馬英九在日前也登上距離釣魚台百餘公里的彭佳嶼，再次宣示釣魚台主權，並透過外交手段與日方交涉抗議。
如果大家仍對歷史有些記憶，釣魚台爭議總在某些特定的時刻就會被拿來冷飯熱炒一番。台灣、中國、日本三方政府，三不五時總會抓住時機，推出這個三國之間曖昧不明的小島，上演一場爭主權的愛國戲碼。
當然，主權的爭議的確存在，不過這幾十年來，台、中、日三國政府似乎誰也沒有真正想解決釣魚台的主權爭議。比起一勞永逸的主權協商，三方政府一直以來其實更願意透過各種花拳繡腿的主權大秀，一次又一次的緩和國內政治的政權危機，拉抬當權者低迷的人氣。
還好有釣魚台。在馬英九政府為了各級公務員的貪汙弊案「頭抱著燒」，拿不出真正能帶來廉政的制度改革，喚回民眾對政府的信心之際；在台灣經濟成長衰退，對外出口、經濟成長率在東亞四小龍墊底，失業率居高不下、屢創新高，貧富差距持續惡化，政府拿不出對策，提昇民眾實質的生活水準之際。
還好有釣魚台。日本政局仍然無法對泡沫經濟，拿出有效的穩定策略，政局在這幾年仍然衝突不斷，換首相的頻率讓人瞠目；中國政爭才剛上演，薄熙來案讓政局更為渾沌，經濟成長的期待愈來愈像一場大夢，然而不平等的社會暗潮才正要決堤。
真的，還好有釣魚台。讓台中日三國當權者可以做點秀，讓民眾有了一種幻覺，政府不是那麼沒有用，至少還可以幫我們出口氣。所以，每個政府都在「比大聲」，看誰的戲碼最有種。
奇怪的是，已經二十一世紀了，怎麼東亞這幾個國家還在玩這種前現代的國際叫囂遊戲？媒體以斗大的標題，警告著釣魚台爭議愈來愈火熱，除了排擠了各國內部政治經濟情勢的公共討論空間，也持續地挑動著民眾心靈深處那份曾經的國仇家恨、那份對戰爭的恐懼、對民族主義的熱切想像。
釣魚台爭議，扯上的是過去一個世紀，台灣、中國與日本的複雜關係，可以說是連結了甲午戰爭、馬關條約、第二次世界大戰、開羅宣言、國共內戰以及舊金山和約，一幕幕東亞的新仇舊恨歷史大戲。換句話說，這剪不斷理還亂的歷史糾結，很輕易地勾起了三個國家民眾的記憶。當然，政治人物不會笨到不去好好利用這種情緒。民族的仇恨，是最簡單的統治武器。
放心，這場每隔三五年的釣魚台大戲，這次也會一樣，不了了之。不會真的上談判桌，因為沒有人想真的解決爭議；不會真的打起來，因為沒有人想真的開啟戰爭。戰機、軍艦都只是這場大戲的道具，插上國旗只為了透過媒體，撫慰民心的意氣消沉。
然而，愛國興奮劑用久了，難保不會出現抗藥性，民眾早已漸漸擦亮雙眼：要解決爭議，請上談判桌。還有，我們仍然記得經濟衰退、記得高失業率、不會忘記貧富差距、不會饒過貪腐政權。
