美籍病友 成立中風支持團體

〔自由時報記者王秀亭／台東報導〕「有需要就去做。」六十八歲美國人丹尼爾（Daniel），中風後在美國中風支持團體獲得相關知識與心靈支持，隨妻子定居台東，發現台東竟無中風病友最需要的支持團體，打破國籍藩籬，決定成立台東第一個中風病友支持組織，要助中風病友走出身體不便。

丹尼爾原在美國擔任科技公司總裁，九年前一覺醒來發現右半身中風癱瘓，當時感覺自己快死了，丹尼爾說，半癱後生活全變了樣，只能用糟糕透頂來形容，失去朋友、曾為病痛沮喪、大發雷霆，甚至自我傷害。

住院五個月期間，丹尼爾在妻子鼓勵下努力復健，終於抓回感覺，自己走出醫院大門，但許多中風相關疑問卻無法從醫院獲得，最後走進中風支持團體。

「他們把我當親人一樣看待。」丹尼爾表示，病友最知病友的苦與需求，透過各項講座與活動，如今他可以自己開車、搭機出國、打高爾夫、打乒乓球、甚至打獵，中風支持團體開啟他病後的新生活。

四年前妻子決定到台灣教英語，丹尼爾也跟著定居台東，在台東做復健時，發現有許多病患與他有相同處境，卻找不到出路、也無人可問，與台東聖母醫院討論後，藉美國經驗，跳出來發起台東第一個中風支持團體「風中奇緣之友會」。

「我們對周遭的反應似乎慢了點。」台東聖母醫院執行長陳世賢表示，台東第一個產科醫院是由外國神父籌建，沒想到台東的中風支持團體，也是由外國人發起。

陳世賢說，中風病友因身體上的不便，易躲在家裡，丹尼爾提出想法後，才發現醫院的居家服務、送餐個案中，有許多是中風病友，遂克服萬難，助丹尼爾成立台東第一個中風病患的支持性組織。

「風中奇緣之友會」於每個月第三個星期六上午十時，在台東聖母醫院聚會，入會資格無限制，也免費，病友說出需求後，再尋求相關資源，給予適時協助。