蘋果低調開缺 在台研發新手機

蘋果電腦來台徵才,籌組的台北研發中心將研發新iPhone。表面上,這是對台灣科技實力的肯定,但背後卻隱藏著令人擔憂的訊息。

「歡迎加入蘋果(Apple)!」

八月初,一封從求職社交網站LinkedIn發出的徵才信,如一顆美麗的鵝卵石,激起台灣百萬工程師心中層層漣漪。

品牌教主蘋果破天荒在台獵才,悄悄透過網站向友達、和碩、聯發科技等工程師招手。信中明確指出,台北研發團隊將研發新iPhone。

蘋果開出的職缺,從硬體、軟體、韌體、測試與物料機械工程師與主管等,明眼人一看便知,蘋果要的就是一整支手機研發團隊,人數絕不只二十五人。

這表面上是對台灣科技人才與產業實力的肯定,但背後卻透露出值得擔憂的訊息。

其一是,蘋果低調神祕的企業性格,封閉的作業系統,不見得是工程師的最佳舞台。

「去了蘋果,就像進了黑洞,」宏達電研究副總張智威直言,不像Google鼓勵工程師對外發表論文、演講,蘋果要求員工一律噤聲。

其二,蘋果借重的還是台灣做低階產品的能力,台灣人才很難藉此提升做高階產品的研發能力。

「蘋果最大的兩支團隊,一是工業設計,二是軟體,兩個蘋果都不可能放出來。在台灣的研發團隊,最有可能是做低價iPhone,和原有團隊區隔,」一位熟悉蘋果的手機廠總經理私底下說。

台灣科技產業更是百感交集。

喜的是,科技產業聚落優勢再次發揮。蘇格蘭皇家證券研究部主管王萬里說,蘋果研發落腳台北,可以零時差和供應鏈溝通設計。

憂的是,當速度成為決勝點,也透露出智慧手機產業過早成熟的隱憂。市調機構顧能(Gartner)最新出爐的智慧手機市場數據顯示,蘋果市佔率直直落,今年第二季,三星以三一.七%市佔率,遙遙領先一四.二%的蘋果。

更嚴重的是,iPhone平均售價達五年新低,從五年前六百美元,滑落到預估兩百至三百美元。

「當蘋果也比速度、比價錢,你就知道,智慧手機產業的成長,不再由創新驅動,」王萬里評論。

個人電腦產業繁花開盡三十年,取而代之的智慧手機和平板電腦,卻只用了五年就黔驢技窮。這才是蘋果這次獵才行動背後,讓科技業神經緊繃的真正原因。

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