Google傻了？iOS版地圖竟比Android版還棒！

Google地圖比蘋果地圖好用，目前這是個不爭的事實，但《紐約時報》評論者David Pogue表示，Google也認為自己iOS版的地圖優於Android版的地圖。

雖然這可能是不知名的Google員工一種行銷話術，好讓新推出的iOS版Google Maps能快速普及，但這仍是令人驚訝的說法。

產品生態系統是科技界內競爭最激烈的一環，例如亞馬遜(AMZN-US)、Google (GOOG-US) 和微軟 (MSFT-US)通常會讓自家平台擁有產品最棒的功能，其他平台則僅有尚可的次級品。

難道Google真的這麼無私，不僅不留一手，還供應蘋果平台更棒的地圖app？

基礎、核心的使用經驗本質上一模一樣，同樣的地圖、同樣的搜尋結果，兩種版本都提供行徑方向、大眾運輸路線和聲控、有路口轉彎提示(turn-by-turn)的導航功能、街景和3D地圖，這兩種版本也沒有特別明顯、足以分出好壞的瑕疵。

然則，這兩種仍是不同的app。

搜尋欄改在上方，操作更直觀

蘋果iOS版的Google Maps運作快速且俐落呈現用戶所需的導航資訊，自最初畫面起，提供用戶更加直覺式的體驗。iOS版取消螢幕下方角落的搜尋鈕，改在上方放置搜尋欄，可立即導引用戶到地圖app內最常使用的功能。

在搜尋欄旁邊有一個按鈕，可讓用戶進入一份預先編列的地點選單，用戶事先可設定住家、工作或其他地點，節省日後重覆鍵入同樣地址的時間。Android版雖然也有這樣預先編寫、快速存取的功能，但卻藏在該app主畫面底下某一層，操作上較不直觀。

接著還有訊息卡，用戶搜尋有興趣的地點並用大頭針標記後，會在底部彈出訊息欄，而非在地圖上出現重疊的訊息框。點擊該欄框會往上移，占據2/3的螢幕(讓目前的地圖畫面剩1/3)，用戶可以左右移動不同的搜尋結果，也可以點入看企業訊息、Zagat評價和導航選擇。完成後只要將訊息框下拉，就可輕鬆返回主頁面。

這樣顯示和操作方式比Android版本來得簡單、直觀多了。

但這可不代表Android版本沒有自己的優點。Android就是功能的最原始形態，其離線地圖獨樹一格、雖非必要卻耐人尋味的室內(indoor)地圖、地形圖和腳踏
車路線圖。

此外，由於蘋果善變，直接建入作業系統的Android有著優化的好處：平移和縮放更順暢、背景運作功能強化，以及默認的地圖app狀態。

Android版與Google其他服務的連結更深，這是iOS版地圖所欠缺的優點。Android版可連至當地推薦訊息、供應事項、維基百科資訊和近來打卡地點等。

這樣區別很有意義，Google讓自家產品在其他平台上任何方面都更棒，這似乎個瘋狂的舉動，但若詳細分析這兩種不同的平台使用內容，就可了解Google的策略，因為Android版才能與Google各服務做最大結合。

iOS版極度強調直覺式的使用經驗，所以使用者介面較好 (也許哪天Android版也會跟進此優點)，而Android從頭到尾都在客製化和更強大的用戶功能上取勝，所以使用Google服務項目越多的人，可能就該買支Android手機。

在對手平台上推出相當高品質的產品，這是相當有遠見、睿智之舉，因為這可吸引更多使用者深陷Google服務難以自拔，長期來說，這有利於Google。