全球最大船閘

工商時報【鍾志恒】 ■比利時要在安特衛普港，興建全球最大的船閘，讓目前最大型的貨船也能通航，以鞏固其歐洲航運中心地位。 ■Belgium is building the world's largest lock, ready to welcome the latest generation of giant ships after Europe's brace of new trade deals. 比利時正在興建全球最大船閘，寬度相當於19線道的公路。因為歐盟要跟多國陸續簽署新貿易協定，新增貿易量可望帶動新一代巨型貨船需求，加上巴拿馬運河也建造新船閘讓巨船能通航，比國必須加強其安特衛普港口，在通航與處理貨運量的競爭力。 這項名為杜爾肯斯克船閘（Deurganck dock lock）工程，是在斯海爾德河（River Scheldt）左岸港口區華斯蘭德（Waasland），與連接北海的華斯蘭德運河之間建設的第2道船閘。 其目的要大幅提高船閘系統運作能力、運載容量與通航效率。強化安特衛普港為歐洲第2大港地位；其目前規模僅次於荷蘭鹿特丹港。 負責監督工程的比利時北部法蘭德斯區（Flanders）資深官員阿爾斯（Freddy Aerts）說：「如此規模的基礎建設並非為短期需求而來，其規模將不斷擴大。」 砸3.4億歐元 工程浩大 安特衛普新船閘長500米、寬68米，所需要的鋼材量相當於3座巴黎艾菲爾鐵塔，耗資3.4億歐元（約133.4億台幣）。其他配合的工程還包括道路，和跨越船閘的鐵道橋。去年已經動工，預計2016年完工並開始營運。 長達10年的杜哈（Doha）回合全球貿易談判破局後，歐盟去年12月與哥倫比亞、秘魯和其他6個中美洲國家簽訂自由貿易協定（FTA），同時跟新加坡完成貿易談判後，歐盟希望今年跟美國和日本展開FTA談判。外界預計歐盟今年初能跟加拿大達成FTA，並可望與大陸簽署更多投資協定。 若完成所有貿易談判，擁有27個成員國的歐盟，其經濟產出規模將因此增加2％，相當於增加2,750億歐元，約等於奧地利或丹麥的經濟規模。 因此，新船閘成為歐盟追求經濟發展的重要項目之一。工程所需的一半資金來自歐盟的歐洲投資銀行（EIB），比利時聯合銀行（KBC）則提供8,100萬歐元貸款。 在貿易量可望不斷提升之下，比利時在安特衛普港興建全球最大船閘，擴大其出海航道，進一步提升通航能力。由於船閘工程規模大，必須動用30部超大型砂石車不停往返，載走的泥土足以填滿8個以上英國溫布利球場。 航運樞紐 與時俱進 安特衛普向來是世界運航貿易重要樞紐，100年前即能容納當時全球最大郵輪鐵達尼號。隨著遠洋船隻體積愈來愈巨大，和巴拿馬運河要打造新水閘，讓更大貨船通過，比利時不得不跟上航運界發展腳步。 安特衛普希望跟巴拿馬一樣，能讓超級巴拿馬型貨櫃船（post-Panamax）通航。這款新型貨船運載量約12,600個貨櫃，相當於目前貨櫃船3倍。 根據經濟合作暨發展組織（OECD）資料，航運在國際貿易裡仍舉足輕重，約90％世界貿易量透過海運進行。 去年安特衛普港處理的貨運量，較2011年減少1.6％至1.84億公噸，反映歐盟目前經濟衰退情況。 雖然如此，建造新船閘的目標，長期來看要讓貨運量增加2,000萬公噸，讓港口每年整體貨運量超過2億公噸。 阿爾斯說：「大家在1960年代時說，當貨船變得更大，安特衛普的貨運量就會達到上限。但40年過後，歷史證明情況並非如此。」