世界第九大隕石! 科學家曝新發現「含2種地球沒有的礦物」

索馬利亞一顆重達15公噸的隕石,被認為是全球第9大隕石,科學家進一步研究發現,隕石內含有兩種新礦物,科學家目前仍在進行分析,不排除有第三種新的元素,不過隕石本體據傳已經被運到中國尋找買家,恐怕不利後續研究。

世界第九大隕石 含2種地球沒有的礦物

流星劃過夜空照亮天際,這些來自外太空的岩石一直是科學家爭相研究的對象。兩年前一顆巨大隕石墜落索馬利亞之後,一塊重70公克的樣本被送往加拿大亞伯達大學進行分析,科學家有了驚人發現。根據《衛報》報導,加拿大研究人員在一顆墜落非洲東部的隕石中,發現兩種新礦物。

這顆重達15公噸的隕石,為世界第九大,樣本約90%的成分為鐵和鎳,科學家在樣本中發現兩種地球自然界中前所未見的礦物,分別以隕石發現地命名為「Elaliite」,以及美國太空總署(NASA)行星研究員坦頓(Lindy Elkins-Tanton)的名字,為「Elkinstantonite」。

世界第九大隕石含2種地球沒有的礦物。圖/路透社、美聯社

傳隕石本體被運往中國 恐不利後續研究

《Oneindia News》新聞指出,類似的礦物於1980年代曾在實驗室被合成出來,但科學家從未在自然界發現過。

研究人員表示,每當有新的元素出現,材料科學家都會很感興趣,因為新的元素或許可以作為某種用途,科學家不排除樣本內含有第三種新元素,目前正持續分析中,不過據傳隕石本體已經被運往中國,恐怕不利後續研究。

科學家透過分析這兩種新的礦物,可以更了解自然界合成元素的方式,只是如何取得隕石本體,現在也成了另一個棘手的課題。

國際中心/陳韋仁 編撰 責任編輯/吳苡榛

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