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佛奇指美國確診近垂直增加 但看到希望
美國白宮首席防疫專家佛奇(Anthony Fauci)3日表示，由於變異株Omicron已擴散至全美，美國正經歷確診病例「幾乎是垂直增加」的階段，不過距離高峰期可能只剩下數星期。
佛奇接受美國廣播公(ABC)節目「本週」(This Week)訪問時指出：「我們絕對正處於確診病例驟增以及持續增加的階段。」他表示，飆升的染疫率「的確前所未見」。
Omicron肆虐全球，美國去年12月31日通報新增44萬確診病例，幾乎比去年2月高峰期整整多了20萬。
但佛奇表示，南非的經驗也帶來希望，也就是病例同樣會快速下降。
南非在去年11月最先通報出現Omicron，而且確診病例很快達到高峰。
佛奇說，越來越多的證據顯示，和之前的病毒變異株相比，Omicron的毒性較弱。近幾週美國的染疫死亡和住院率，遠低於之前一波的疫情大爆發。
與其他許多國家一樣，美國一直在努力尋找平衡，希望既能保護公眾健康，又不會嚴重損害經濟或打擊包括治安和航空旅行等關鍵服務。
在新年假期結束後，學童將於4日重返學校，佛奇和美國教育部長卡多納(Miguel Cardona)都表示，如果採取適當的預防措施，可以安全的進行面對面教學。
佛奇也再度呼籲家長，確保讓學童接種COVID-19疫苗，戴上口罩，並在有必要時接受病毒檢測。佛奇說，「我認為，如果這些統統都做到，孩子們返回學校是安全的，平衡出外的有害影響」。
卡多納也表示，重回教室是一項挑戰，但卻是必需的。他告訴「福克斯週日新聞」(Fox News Sunday)，「我的確認為路途上會有顛簸，尤其是明天」。大量教師和工作人員已請病假。
卡多納說，「所以我們要捲起袖子，全體總動員，讓我們的孩子留在教室裡。這是我們該有的想法」。
剛在1日就任紐約市長的亞當斯(Eric Adams)則表示，除了讓孩子們安全返回學校之外，別無選擇。他告訴美國廣播公司，「我們已經喪失了近兩年的教育，我們不能再來一次…對兒童而言，最安全的地方是校園裡面」。
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