做好儲蓄 備戰2023年

2022第三季度已近尾聲,但聯準會升息、俄烏戰爭,卻仍未現終點。加上被拜登宣佈結束的「新冠疫情」,仍會在後遺症等方面,影響社會恢復常態。種種跡象表明,儘管現在通膨嚴重,但遠不是美國經濟最糟糕的時刻;在不遠的2023,還將迎來更大挑戰。

聯準會9月21日決議升息3碼,幅度在市場預期之內;2022年從3月至今,已連續五輪加息,共300基點。回顧聯準會1994年至今的四次加息週期,只有2004年至2006年的17次加息,共425基點,幅度超過當今。

可是從聯準會發布的最新點狀圖顯示,「終點利率」將達4.6%,且2024年之前,都不會降息。從零利率升到4.6%,約為450基點。倘若預期成真,此次升息週期的幅度,將比過去四次都要高。而過去四次升息週期,都對經濟產生較大影響。1994年至1995年升息過後,東南亞爆發金融危機。

1997年至2000年升息期間,互聯網泡沫破裂。2004至2006年升息兩年後,次貸危機顯現。2015年至2018年升息兩年之後,新冠疫情爆發,美股創歷史性的八個交易日內四次熔斷。

從歷史上看,升息過後經濟難免陷入陣痛,區別只是痛的程度之輕重。此次升息週期,無論速度還是幅度,都屬歷史罕有。難怪聯準會主席已改口稱,經濟軟著陸的希望愈來愈渺茫。看來是要提早打預防針,讓民眾在2024年降息以前,做好艱苦奮鬥的心理準備。

除了升息外,新冠也仍在影響經濟,而且遠不像拜登所說的「新冠已經結束」那樣樂觀。非黨派國會獨立監督機構「國會審計處」數據顯示,目前每天還有約400人染疫病歿,多達2300萬人為長新冠所困擾。通過疫苗,雖然能夠有效限制新增染疫;但無奈新冠已經傳播兩年,感染基數龐大。這些長期慢性症狀(長新冠),很可能在不久的將來,在越來越多曾染疫的民眾身上顯現。在目前尚無有效治療方法的情況下,勢必影響長新冠患者的工作,進而讓企業缺人荒雪上加霜。

內部隱憂重重,外部也有狀況。俄羅斯總統普亭,在侵烏戰爭節節敗退之際,宣布該國進行二戰以來的首次軍事動員,並向西方發出核戰威脅。普亭無法忍受侵烏失敗,已令戰事升級;他未來還會做出哪些瘋狂舉動,讓人難以意料。而當前的台海局勢,也不太樂觀。

以上種種,說明儘管當下全美物價飛漲,但還不是生活最困難時刻,未來有可能變得更糟。作為升斗小民,無力影響大政方針;最好就是利用當前不斷走高的利率,做好儲蓄。只有「廣積糧」,才能在經濟危機來臨之時,立於不敗之地。

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