去活化病毒疫苗是什麼?有哪些優缺點?為何只有中國大陸用這方法做疫苗?

新冠肺炎嚴重衝擊全球,為有效遏止疫情擴散,多國紛紛投入疫苗研發行列。目前疫苗依製作技術的不同,大致可分為去活化病毒疫苗、重組蛋白疫苗、mRNA疫苗,以及腺病毒載體疫苗。其中,中國大陸的科興疫苗(CoronaVac)與國藥疫苗(BIBP),屬於去活化病毒疫苗,為較少國家選用的疫苗製作技術,6月1日已獲世界衛生組織(WHO)批准緊急使用。究竟「去活化病毒疫苗」是什麼?與其他疫苗有何不同,為何其他國家較少選用此技術呢?

中國批准科興疫苗緊急使用年齡擴大到3歲以上。圖片來源:中央社
中國批准科興疫苗緊急使用年齡擴大到3歲以上。圖片來源:中央社

去活化病毒疫苗是什麼?

去活化病毒疫苗又稱全病毒疫苗,採用較傳統的方式,選擇適合的細胞進行大量病毒培養,再以高溫或化學物質殺死病原體,並製成疫苗。雖然這一類的疫苗,是由失去活性、無致病力的病毒培養,但病毒表面仍有許多S蛋白,因此進入人體後會誘發人體的免疫反應,達到產生抗體的目的,中國科興疫苗與國藥疫苗皆屬於此類疫苗。

去活化病毒疫苗有哪些優勢?

去活化病毒疫苗屬於傳統技術,開發時間短、製造較簡單,穩定度與安全性都比較高,且可產生較持久的免疫力。此外,保存門檻低,只要存放在常規冰箱溫度下2℃至8℃保存,便於管理,也適合運輸至資源較匱乏的國家。台灣民眾從小預防接種的百日咳疫苗、日本腦炎疫苗、小兒麻痺疫苗都屬於去活化病毒疫苗。

去活化病毒疫苗有哪些缺點?

由於去活化病毒疫苗需要「養」大量病原體,用在傳播率、致死率高的疾病中,對於研究者而言,製備過程風險偏高;對於接種者而言,則可能因病毒去活化不完全而遭感染。因此,面對傳染性極強的2019新型冠狀病毒,除了中國之外,多數國家的疫苗研發團隊並未選擇這種方式研製疫苗。由於病毒會不斷變異,去活化病毒疫苗的對抗效果有限,接種者常需多劑施打,才能建立並維持免疫效果。

疫苗技術還有哪些呢?

除了去活化病毒疫苗之外,因應疫情所需,現階段國際間也有以「重組蛋白」技術製成的疫苗、利於提高覆蓋率的「mRNA疫苗」,和以改良過的腺病毒作為載體的「腺病毒載體疫苗」。

重組蛋白疫苗:從病毒外殼的蛋白中,篩選出所需的病原蛋白質,以基因工程的技術,將蛋白質的DNA序列植入細胞培養,使細胞長出病毒蛋白質後加以純化,再製成疫苗打入人體,讓免疫系統偵測到病毒蛋白,產生免疫反應,國產疫苗高端及聯亞均屬之。

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mRNA疫苗:mRNA疫苗製造時,須先讓DNA轉化為RNA,但打進人體後,就可省略DNA轉化為RNA的步驟。將帶著「新冠病毒棘蛋白」訊息的mRNA疫苗注入人體後,細胞便可依據疫苗所提供的訊息,製造蛋白質片段,藉此刺激免疫系統形成抗體,輝瑞/BNT疫苗與莫德納疫苗均屬之。因為mRNA分子在室溫下會迅速崩塌,需要有超低溫環境保存,像是輝瑞/BNT疫苗就需要-70°C才能保存,莫德納也需要在-20°C。

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腺病毒載體疫苗:腺病毒載體疫苗的製作方式,是先得將病毒載體的自我複製能力消除,再將一段製造病毒棘狀蛋白的 DNA放入腺病毒基因序列中,最後將之遞送至人體細胞,讓身體製造出抗原刺激免疫系統。與mRNA最大的不同在於疫苗穩定度,因為主要使用穩定度較高的DNA,結構上的不同使得腺病毒疫苗能在2°C至8°C儲存 六個月,AZ疫苗與嬌生疫苗均屬之。

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新冠疫苗比較。Yahoo奇摩新聞製圖
新冠疫苗比較。Yahoo奇摩新聞製圖