合唱團超級傳播染疫歿 1年後子女墓前向母親「說再見」

華盛頓州史凱吉谷聖歌合唱團(Skagit Valley Chorale)在去年疫情剛起時,曾名噪一時,他們在州長宣布封州前兩周,謹慎保持社交距離練唱,卻導致53人確診、兩人死亡;這場超級傳播事件,成為世人了解新冠病毒可怕本質的重大關鍵;但對死亡的兩名團員之一、81歲的卡洛.伍德曼西(Carole Rae Woodmansee)家人來說,直到卡洛過世滿周年那天,他們才終於好好向卡洛「說再見」。

來源:BreakingOne YouTube頻道

3月27日是卡洛過世一周年忌日,她的四個孩子手持刷子、肥皂和水,來到父母合葬的墳前掃墓、清洗墓碑。想起這一年來因為疫情,沒能為母親的死舉行任何哀悼儀式,卡洛最小的女兒溫蒂.簡森(Wendy Jensen)說,「最難的是,沒有說再見;就像她突然失踪一樣。」

在全美死於新冠病毒的55萬多人當中,卡洛是第一批死者。曾做過心臟手術、打敗過癌症的卡洛,練唱後在家中病倒,女兒邦妮.道森(Bonnie Dawson)一直照顧她到救護車把她載走為止。

邦妮回憶道:「我一直想和媽媽說再見,他們卻一直叫我退後。我非常難過,只能大吼『媽媽,我愛你!』媽媽被推出門時,那些人全都站在離我家院子10呎外,不想靠近我們家。」

史凱吉谷聖歌合唱團是由退休人士組成的社區合唱團,他們最後一次練唱是在華盛頓州州長英斯利(Jay Inslee)宣布封州的前兩周,合唱團採取當時已知的預防措施,如保持社交距離和消毒;但有人感染了病毒,情況一發不可收拾。

史凱吉郡公共衛生局傳染病和流行病學負責人麗亞‧海姆娜(Lea Hamner)回憶說,「合唱團打電話來,在語音信箱留言,團裡有人確診,已有24人生病。我們立即明白,問題大了。」

海姆娜和她的團隊後來多次拜訪合唱團成員,了解他們當晚練唱情況,團員練唱後接觸者共122人;他們精心拼湊出當晚情景,大家怎麼坐、誰吃了餅乾或誰堆放椅子等。相關疫調很少有如此詳細的查訪和訊息內容,因此,幾周後全郡病例減少時,海姆娜寫出調查報告。

海姆娜指出,「很多人拒絕相信這是一種空氣傳播疾病,但是我們發現這種疾病『既可能是飛沫傳播,也可能是空氣傳播』的中間地帶。這是很大的轉變。報告發表後,疾病防治中心(CDC)開始承認這是空氣傳播。」

維吉尼亞理工大學教授、空氣傳播專家馬爾(Linsey Marr)表示,「合唱團傳染事件讓世人真正明白新冠病毒可能在空中傳播。」包括馬爾在內的239位專家後來成功說服世界衛生組織(WHO)更改該病毒傳播指南。

卡洛的女兒溫蒂回顧母親參加合唱團活動感染病毒,進而讓世人發展出更有效的防疫措施,她說,「我們認為,那是上帝的旨意,要她對此有所幫助。」邦妮則說:「我認為我媽媽願意為了救人而放棄自己的生命;她就是那種人。」

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