基因治療 改善重度聽損曙光

記者陳柏翰、王誌成∕台北報導

兒童聽損是相當常見的臨床問題，不僅會影響語言發展，也會影響學業和社會適應能力。台北榮總與台大醫院研究團隊發現，多個基因變異是導致聽神經病變的重要原因之一，亦證實了在面對人工耳蝸效果不佳的重度聽損病例時，基因治療具有突破性的治療潛力。

台大醫院和北榮從民國96年4月簽訂教學研究合作計畫，就不同醫療領域進行合作。20日兩院舉行成果發表會，公布超過30項合作，包括預測肝癌、腫瘤免疫等計畫共享研究成果，合作計劃包括肝癌精準醫療、兒童聽損等，就不同醫療領域進行合作，除了互通人才，也共用醫療設備。

聽神經病變約占兒童聽損的10%，是導致兒童聽損重要且棘手的疾病類型。與一般聽損相比，聽神經病變病人日常生活語音之辨識較差，而使用助聽器或人工耳蝸之效益亦多所受限。

台大教吳振吉授與北榮教授鄭彥甫團隊研究發現，多個基因變異是導致聽神經病變的重要原因之一，其中部分基因突變會導致表達蛋白缺乏，進而影響內耳毛細胞和神經元的功能，降低人工耳蝸植入效果。

研究團隊也發現，利用新型病毒載體進行基因治療，可以改善小鼠的聽力和平衡表現，並顯著改善螺旋神經元的數目與形態，未來有望應用於增強現有人工耳蝸的效能。

這次研究為腺相關病毒介導的基因治療策略在基因突變引起的聽神經病變動物模型中的應用提供了實證。證實了在面對人工耳蝸效果不佳的重度聽損病例時，基因治療具有突破性的治療潛力。

此成果為聽障患者帶來了新的希望，並將對未來聽力恢復領域的研究產生深遠影響。研究成果已發表在多個國際知名期刊。