寵物扮不同角色 增進家人連結

【台灣醒報記者黃文瑜台北報導】根據農委會統計，平均每4.9戶就有1戶家庭養寵物。寵物家庭數目也不斷上升，國內許多研究都指出，寵物在人類結婚前、空巢期及老年期等家庭不同階段，均扮演不同的角色，與人類生活習習相關。 在婚前，兩人的寵物。可模擬為還不能生子的生活，因此寵物成了兩人假想的子女，寵物可成為從此的話題，但也會成為彼此的爭吵的源頭。透過飼養寵物，能發現彼此對未來養育子女的態度及價值觀的不同。 在空巢期時，寵物的存在是很重要的，因為可以彌補這段時期所缺乏的子女關係，成為夫妻之間情感轉移的替代品。 對於養寵物的老夫妻而言，寵物在生理、心理及社會三個層面均有顯著影響，可舒緩老年人生活機能的退化、提供親密的依賴關係、有助於發展新的友誼關係，成為老年人休閒生活的一部分。 台灣神學院關顧協談所助理教授胡瑞芝表示，寵物在現代社會中可成為家庭的重心。她舉例，家人之間沒有幫對方慶生的習慣，但是卻會一起為家裡的寵物慶生，甚至買蛋糕、吹蠟燭，因此寵物成了幫助家人連結的橋樑。也因為動物有生老病死，因此透過互動也能給人帶來許多啟發。 在個人心理層面上，因為動物沒有語言，所以跟動物互動時，人很容易會把自己的期望投射在寵物身上，並進行反思。例如有些人會稱讚寵物很可愛，其實本身也會希望別人以這樣的眼光看待自己，但是人本身並不會覺察。 胡瑞芝也強調，雖然飼養寵物對個人與家庭，都有很正向的影響，但仍需注意不要對寵物過度投射、擬人化，如保持單身不結婚，卻養寵物當小孩，進而忽略與人之間的互動與學習。或是與寵物間沒有界限，都會造成家庭的混亂。 圖說：寵物與飼主的關係，常能帶來生命的啟發及省思。（photo by 黃文瑜）