數位威脅紙媒 美地方型報社倒閉潮

數位化浪潮來襲，傳統媒體面臨生存危機，近日有研究結果指出，美國每週平均就有2間地方型報社倒閉，雖然在新冠大流行之前就已經有此趨勢，但疫情發生後，無疑加劇了傳統媒體的環境挑戰。

綜合《美聯社》、《紐約時報》報導，美國西北大學（Northwestern University）梅迪爾新聞、傳媒和整合營銷傳播學院（Medill School of Journalism, Media and Integrated Marketing Communications）週三發布的研究報告顯示，截至今年5月底，該國擁有6377份報紙媒體，低於2005年的8891份，估計到了2025年，美國將失去1/3的紙媒。

雖然傳統媒體式微，在新冠病毒肆虐前就已是如此，所以疫情並沒有引起業內人士太多反應，但自2019年底以來，美國又有360家報社關閉，平均每週會有2間關門。許多分析師認為，新冠病毒造成的負面經濟狀況，尤其是廣告的下降，將導致這一比率大幅上升。

報導指出，2006年美國約有75000名記者在報社工作，現在這一數字已降至31000人，同期報紙年收入則從500億美元下滑至210億美元，許多倖存的地方型傳媒都已大幅削減了人力。

研究報告也提到，與那些新聞工作及報導多的地區相比，沒有可靠本地新聞來源的地區，往往更貧窮、居民年齡更大、受教育程度更低，「新聞沙漠」的範圍正在增加，約有7000萬的美國人生活在只有1個或完全沒有當地新聞機構的郡縣；何況許多數位網站都專注探討單一議題，且大多聚焦在大城市。

報告作者之一的阿伯納西（Penelope Muse Abernathy）擔心，這加劇了能否接觸到高質量新聞的區域差距，從而產生一個在新聞文化上分裂的國家，並加劇政治、文化和經濟分歧。

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