栽植太空種子 臺東寶桑國中學生：難敵地球病菌

臺東寶桑國中去年10月種下1批「上過太空」的臺灣紅藜、番椒種子，幾個月下來，發現太空紅藜生長速度較快，果實也結得較多，但番椒的生長狀態卻是未上過太空的較優，學生推測，或許是受到太空幅射影響導致種子產生變異，但無論有無上過太空，都難敵地球病菌。

臺灣參加日本主導的「亞洲種子送上太空計畫」，將臺灣紅藜、姬蝴蝶蘭、番椒及向日葵等4種種子送上太空旅行7個月，去年9月從日本寄送回臺灣中興大學，分送給全臺獲選參與計畫的中小學生，寶桑國中是臺東唯一獲選的國中，分配到臺灣紅藜與番椒種子，在校園種植實驗組及對照組，並分析生長特性。

經過3個月的觀察，學生李承哲說，番椒差異不大，但一般組發芽率較太空組高，果實長得也較好，而紅藜就有明顯差異，太空組無論存活率、生長速度、平均高度與結穗狀況都明顯優於一般組。蘇筱言說，推測可能是待過外太空受到幅射影響，「而且對穀物類可能比較好一點吧。」

另外，在種植過程中學生們有意外發現，蘇筱言說，約去年11月中旬，兩組紅藜的葉子都開始出現橘紅色斑點，「有嚇到，不知道是甚麼，感覺不像地球的產物」，緊急跟老師報告後，送往臺東農改場化驗，才知道是染上了炭疽病，也發現上過太空的植物既使長得比較好，但依然沒有抵擋地球病菌的能力。

與太空旅行種子相遇的經驗，讓學生腦洞大開，許芷綺說，起初想像去過太空的種子會長成畸型，可能長得過大或奇形怪狀，但實際上好像沒有太特殊的差異，「或許有一天地球真的不能待了，可以把地球的土壤運到太空，在太空船裡種植物，臺灣紅藜會是不錯的選擇。」

指導老師楊惠如表示，經由「太空種子」計畫，學生除了能夠學習到相關的自然科學概念，也嘗試解決過程中遇到的困難，更重要的是，讓學生了解這是太空計畫的一小環，而他們自己正參與其中，並透過議題討論與長時間的接觸、實驗，使這群臺東孩子有機會開啟嶄新的視野。