毅力號火星探測車放下攜帶的小直升機，近日內便將首飛

由 NASA 的毅力號火星探測車所攜帶的直升機小伙伴「機智號」，已經在稍早順利由毅力號分離，落在了火星表面。毅力號隨後稍稍向後退開了一點距離，除了方便觀測機智號的測試之外，也讓機智號能為自己的太陽能版充電。充電與系統檢查大約還要一週左右的時間，因此目前首飛暫定是在美國時間的 4 月 11 日。毅力號的「第三人稱視角」影像應該很快就能取得，而來自機智號本身的數據則是預計晚一天抵達。

第一趟「飛行」只預計進行約 30 秒的時間，目標是懸停在約 3 公尺的高度。如果順利的話，NASA 預計再飛行多達 4 次以上，漸漸將時長提高到 90 秒，並且飛到最遠離毅力號約 50 公尺遠處。雖然時間不長、距離也不遠，但機智號的目標僅是要證實在火星極稀薄的大氣之中也能飛行。如果一切皆如科學家所預期的話，未來的火星探測器說不定就能在火星上長距離飛行，多拜訪幾個不一樣的地方了呢。