沉默殺手藏在體內36年 她怒控「保險套工廠」是殺夫元凶

查爾斯(右)的妻子控訴丈夫在保險套工廠長時間接觸石棉罹患間皮瘤病逝。(圖/翻攝自hja.net)
查爾斯(右)的妻子控訴丈夫在保險套工廠長時間接觸石棉罹患間皮瘤病逝。(圖/翻攝自hja.net)

[周刊王CTWANT] 「間皮瘤」(mesothelioma)是一種覆蓋內臟表面薄層組織的罕見癌症,逾80%病例都是因為暴露在含石棉環境而引起,暴露程度越高,致命風險越大。在台灣,發病率約0.04%,男女比率為2:1,常見症狀為呼吸急促、咳嗽、胸痛等,5年平均存活率不到2成,症狀發生後存活時間大約8至14個月,近日在英國,就有一名男子查爾斯(Charles Phillips)罹患間皮瘤病逝,據遺孀指出,丈夫生前在一間保險套工廠服務36年,死因疑似就是長期接觸致命化學物質石棉所致。

根據《每日星報》等媒體引述死者妻子的說法,查爾斯1956至1992年間在倫敦橡膠有限公司(London Rubber Company Limited)服務,工作內容包括調配化學物、維修石棉填料管線、清理化學槽內殘留物,也會大量使用工業滑石粉,而查爾斯於2021年6月不敵病魔。

倫敦橡膠有限公司專門生產乳膠與橡膠產品,包括手套及保險套,也被認為是英國最大保險套工廠之一,但現已關閉東倫敦廠區,移往海外。根據處理過大量石棉致癌訴訟的法律援助事務所「霍奇瓊斯與艾倫」(Hodge Jones&Allen)表示,若要為受害者尋求正義,證人及證詞至關重要,呼籲曾在同公司服務的員工現身說法。

這間事務所的合夥人洛維特(Isobel Lovett)指出,「歷史上的石棉接觸案件依然影響許多人,就像查爾斯一樣,他在工作時接觸石棉數十年後罹患間皮瘤。遺憾的是,在查爾斯直接獲知自己接觸致癌石棉纖維資訊的很久之前,他就已經過世了,不幸為了工作奉獻而付出最終極代價」,如今查爾斯的遺孀要替丈夫討回公道,也呼籲曾在此工作的人出面提供資訊。

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