火星衝是什麼?最大最亮火星衝12/8登場錯過再等11年!火星衝時間為何?怎麼觀賞?

火星衝是一種天文現象,這次火星衝預計12月8日報到,除了是火星睽違2年再度運行到「衝」的位置,也是未來11年內最大、最亮的火星衝。欣賞火星衝之前,先跟著Yahoo奇摩新聞來認識一下,究竟火星衝是什麼?今年的火星衝有哪些特色?又該如何觀賞呢?

火星衝2018年曾經發生,當時吸引大批民眾前往國父紀念館觀星。圖片來源:中央社,2018
火星衝2018年曾經發生,當時吸引大批民眾前往國父紀念館觀星。圖片來源:中央社,2018

火星衝是什麼?

當火星運行到與太陽、地球排列成一直線的位置時,就會產生火星衝的現象。這時候因為地球位於火星與太陽之間,在太陽光線的照射下,身處地球上的我們可以清楚地觀察到火星的樣貌。

通常火星衝大約每2年又49天會發生一次,火星衝發生時,火星離地球越近,可以觀察到的火星樣貌就會越清晰。由於火星的運轉軌道並非正圓形,每次火星衝的位置、距離不盡相同,連帶影響人類每次看到火星衝的亮度、大小都有些微差距。而當火星衝發生在近日點時,又稱作「火星大衝」,此時看到的火星最為清楚、明亮。

火星衝特色為何?

火星衝發生時,太陽與火星的位置相反,這時火星會在接近日落時分升起,並在日出時落下,火星顏色將會呈現明顯的偏黃或偏紅色。鑑於火星平時視直徑小,不容易觀察到表面的特徵,不少天文都會趁著火星衝,仔細觀察火星的樣貌。

火星衝今年特別之處?

今(2022)年火星衝將會發生在12月8日的13時42分,亮度高達-1.9星等(恆星天狼星為−1.45),距離地球也只有0.55天文單位(約8250萬公里),有機會看到火星極冠、淺色平原區、暗色高地區等火星上的地表奇觀。

雖然火星衝不算罕見,2025、2027、2029與2031年都有機會觀賞,但都比今年的火星衝來得小和暗,下一次想要看到更大更亮的火星衝得等到2033年,建議民眾把握機會。

火星衝未來預測。圖片取自:台北市立天文科學教育館
火星衝未來預測。圖片取自:台北市立天文科學教育館

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火星衝怎麼觀賞?

有意欣賞火星衝的民眾,可以選擇光害少又空曠的頂樓、學校操場等處。即便火星衝時相當明亮,在市區以肉眼就能看到明顯的紅色星點;但若想看得更仔細,記得使用口徑15公分以上的望遠鏡、搭配50倍以上的放大倍率,適當使用濾鏡、星圖、天文軟體等,亦有助於提升觀察效果。

沒有觀測設備或不方便外出的民眾也不用擔心,台北市天文館將會在12月8日19點30分,攜手解說員和Vtuber埃穆亞、熙歌,YouTube線上直播講解,歡迎天文迷共襄盛舉。

實習記者:黑立安

核稿編輯:廖梓鈞