物價回落有希望? 華爾街日報:中國成長放緩或有助於抑制全球通貨膨脹

新冠疫情引發大規模封城和眾多企業倒閉,世界第二大經濟體──中國──今年的經濟成長幅度較往年下滑,成長率面臨保5%的窘境。上海防疫封城兩個多月後,北京當局頻下猛藥保障復工復產,盼使經濟重返正軌、迎來反彈,不過許多經濟學家表示中國經濟前景很不樂觀,只要未來還有封城可能性,中國就不太可能實現5.5%左右的成長目標。

中國的經濟狀況牽動全球,目前,美國和其他先進經濟體正面臨通貨膨脹危機,中國成長乏力將進一步拖累全球經濟。但《華爾街日報》(WSJ)3日指出,中國經濟減速對其他國家來說可能也有好的一面:如今中國供應鏈危機緩和,再加上西方民眾對消費品的需求降溫,中國產製商品的價格可能會回落,減輕全球的通膨壓力。

2022年4月,疫情下的中國北京。(美聯社)
2022年4月,疫情下的中國北京。(美聯社)

2022年4月,疫情下的中國北京。(美聯社)

庫存過剩會迫使中國製造商降價

中國封城加上俄羅斯入侵烏克蘭,讓全球供應鏈壓力暴增、價格成本飆漲,迫使各國央行提高利率。芝商所(CME)數據顯示,美國聯準會(Fed)預計將在今年底前把利率從目前的1.6%調升至3.5%。英國央行自去年12月以來已經連5次升息,印度央行連續兩個月調高關鍵利率,澳洲央行6月一次將基準利率上調2碼至0.85%。

現在中國放寬了大城市的防疫封控、降低各企業出貨成本,有助於緩解一些導致全球通脹的供應鏈瓶頸。美國經濟研究公司榮鼎集團(Rhodium Group)中國市場分析師賴特(Logan Wright)表示,這表示世界各國應對通膨而調整利率的需求就會減少。

根據供應鏈技術公司FourKites Inc.數據,6月底從中國運往美國的貨運量超過3月初上海與深圳遭到封控的水平。波羅的海貨運指數(FBX)顯示,中國貨物運往美國西部的成本也有所下降,6月29日那一周的運輸成本比前一周前少了15%。

2021年全球供應鏈運作失調,美國經濟成長也受衝擊(AP)
2021年全球供應鏈運作失調,美國經濟成長也受衝擊(AP)

全球供應鏈運作失調,美國經濟成長也受衝擊(AP)

同時也有跡象表明,由於歐美家庭收入受到通貨膨脹影響,西方消費者對不少產品的需求正在急速消退。目標百貨公司(Target Corporation)和Bed Bath & Beyond等美國零售商都發出警告,稱由於消費者需求減少,商品庫存過多,將導致財務損失。據宜家家居(IKEA)母公司英格卡控股(INGKA Holding B.V.)稱,IKEA的歐洲庫存與疫情爆發之前一樣充足。

WSJ認為這可能會反倒產生通貨緊縮的效果,面對海內外需求下滑,世界工廠中國製造的商品可能會不得不降價,尤其是如果這些產品的庫存也過剩,利潤因人民幣貶值而減少。比起西方國家,中國目前物價還算平穩,5月消費者物價指數(CPI)年增2.1%,和上月持平;生產者物價指數(PPI)年增6.4%,漲幅較4月下降1.6個百分點,連續7個月下降。

2022年6月,在餐廳外等候服務生帶位的北京年輕女性。(美聯社)
2022年6月,在餐廳外等候服務生帶位的北京年輕女性。(美聯社)

2022年6月,在餐廳外等候服務生帶位的北京年輕女性。(美聯社)

中國短期內應該難以刺激經濟

這不代表中國經濟下行一定能緩解通貨膨脹。哈佛大學經濟學家羅格夫(Kenneth Rogoff)指出:「如果這些問題往壞的方向發展,中國肯定會輸出通貨膨脹。」

例如,北京若持續堅持清零,使工業製造中心未來再度封城,全球供應鏈又會面臨新的瓶頸。或者中國為了拯救經濟,掀起新一輪重大基礎建設開工熱潮,可能會推高鐵礦、銅和建築原物料等全球大宗商品的價格。如果中國的經濟復甦超出預期,還可能提振對石油和煤炭的需求。

北京中央商務區一個建築工地上的工人。越來越多的中國基礎設施將需要工人用鍵盤工作,而不是戴著安全帽。(美聯社)
北京中央商務區一個建築工地上的工人。越來越多的中國基礎設施將需要工人用鍵盤工作,而不是戴著安全帽。(美聯社)

北京中央商務區一個建築工地上的工人(美聯社)

但有鑑於外需下降、國內消費者和企業對封控政策的不安反應,許多專家覺得中國很難像武漢解封那樣迎來經濟反彈。而且中國地產開發商負債累累,前10大負債房企債務總額高達人民幣10.5兆元(約新台幣46.8兆元),大規模基礎設施建設計畫可能不足以撐起中國房市的疲軟狀態。

渣打銀行駐香港首席中國經濟學家丁爽認為,即使中國的需求確實推高了大宗商品價格,但其作為製造業大國所生產的產品對全球通膨趨勢的影響力更大。他總結表示,中國製成品價格承受下行壓力,意味著各種價格相關因素的淨效應將有減緩通貨膨脹的作用。

2022初夏的北京街頭。一位叫賣玩具的老者。(美聯社)
2022初夏的北京街頭。一位叫賣玩具的老者。(美聯社)

2022初夏的北京街頭。一位叫賣玩具的老者。(美聯社)

 

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