Yahoo奇摩新聞 用土壤點亮路燈! 西國新創公司打造微生物電能
不少科學家都在尋找全新的環保再生電力來源，西班牙一間新創公司，就在最普遍的土壤裡發現了發電方法。儘管目前每平方英呎能提供的電量，大約只有太陽能板的四分之一，但因為材料成本便宜，光是應用在農地的相關偵測設備上，一年就可以節省好幾十億美元，還能降低電池廢棄所製造的汙染。
撫摸花園裡的盆栽就能發出悅耳音樂，這是屬於大自然的魔法。
Bioo執行長 維達特：「我們的做法是實際偵測人類觸碰植物的確切頻率，事實上如果用金屬棒、手機等去觸碰植物都不會啟動，只有人類的觸碰才啟動它。」
最奇妙的是偵測器的電能來源，不是電池也不是陽光或水，而是盆栽裡的土壤。
猶他州立大學化學系教授 敏媞爾：「土壤當中含有豐富燃料，你只是在收獲這些燃料成分而已。」
在化學老師眼裡，這種生物電池其實很普遍，小學實驗室裡常做的馬鈴薯電池或檸檬電池，都是利用大自然發電的概念。這間來自西班牙的新創公司Bioo，則是看上泥土裡的微生物活動，利用這些看不到的小東西，來幫忙提供電能。
CNBC記者：「土壤裡的微生物食用有機物質分解過程中會釋放氫離子和電子，Bioo設備有電線連接，把游離的電子從正極傳到負極，這個過程就能為感應器供電。」
像這樣的土壤發電方式，正好可以直接應用在農地的偵測器。
Bioo執行長 維達特：「每年全球各地農家都在購買越來越多的偵測器，用它們來偵測濕度、溫度、PH值，但要怎麼為這些偵測器充電，只能出動大批人員到田裡去換電池，不僅耗費成本而且造成很多污染。」
由於發電的材料是幾乎不花錢的土壤，成本大約是30幾塊台幣，可以使用長達十年。而且微生物還不分晝夜，不論颳風下雨都能持續活動，提供電力。德國大廠拜耳旗下的作物科學部門，就跟新創公司合作，準備在大片農地上展開試驗。
Bioo執行長 維達特：「現在它們(拜耳)有約五千萬英畝農地使用偵測器，他們預估生物發電應用在感應器供電上，一年可以節省15億歐元。」
目前新創公司利用土壤發電的方式，每平方英呎能產生3.7瓦特電量，大約是太陽能板發電量的1/4，成本比太陽能板低廉許多，製造過程也不會消耗稀有金屬或是稀土。
猶他州立大學化學系教授 敏媞爾：「現在很多室外燈都是用太陽能發電，所以與其用這些太陽能燈具照亮你的花壇，其實可以用花壇去點亮這些燈，我認為這就是最好的例子。」
目前新創業者已經募集到430萬美元資金，還獲得歐盟大力支持，預計明年就能正式在市場上販售。業者的目標是要讓發電效能提升到最高，讓大地不只是孕育我們每天吃的糧食，以及花草樹木，還能幫忙點亮城市裡的每一盞燈。
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