登月火箭3日將再度試射 NASA做好準備

(法新社佛州甘迺迪太空中心2日電) 美國國家航空暨太空總署(NASA)預計3日二度試射巨型登月火箭。由於氣象預報當天是好天氣,加上本週稍早首次試射發生的技術問題已排除,都有利火箭順利升空。

這項無人飛行測試任務名為「阿提米絲1號」(Artemis-1)。NASA花了超過10年的時間,研發出世界上最強的「太空發射系統」(Space Launch System,SLS)登月火箭,將在3日首度發射升空。

這枚火箭將從美國佛羅里達州的甘迺迪太空中心(Kennedy Space Center)發射,預定時間是當地3日下午2時17分(格林威治時間3日18時17分)。若有必要,最長可能延後2小時升空。

根據1日晚間的氣象預測,預定試射時段有60%機率是好天氣。氣象預測分析師勞文(Melody Lovin)在一場記者會上表示,天氣看來將不錯,應該不會出現意外插曲。

NASA在29日第一次嘗試發射這枚登月火箭,但因為技術問題在最後一刻取消。之後NASA嘗試排除障礙,火箭的計畫負責人霍尼卡特(John Honeycutt)1日表示,當時以為火箭4具引擎當中的1具過熱,結果是感應器不良造成的讀數問題,未來會忽略掉錯誤訊息。

此外,火箭燃料槽的一處外洩也已補好。發射計畫總監布萊克維爾-湯普森(Charlie Blackwell-Thompson)表示:「我們找到了我們認為的外洩源頭,並且已加以修補。」

阿提米絲任務的負責人沙拉芬(Mike Sarafin)則說:「我們無法保證3日一定能發射成功,但我們會試一試。」

如果發射順利,固定在火箭上方的獵戶座(Orion)太空船將在太空停留37天,從距離月球表面約100公里的軌道繞行月球。

最快在2025年,獵戶座太空船就能載送太空人再度登上月球,這將包括第一位登月的女太空人和第一位登月的非白人太空人。

阿提米絲是以希臘神話中太陽神阿波羅(Apollo)的孿生姐姐命名。阿波羅計畫是NASA的第一次登月任務。NASA希望藉由阿提米絲這項新的旗艦計畫來測試新科技,目標是有朝一日把人類送上火星。(譯者:張欣瑜/核稿:張正芊)