研究25年 魏斯曼劑成功又感動

RNA疫苗研發先驅 外界看好奪下諾貝爾獎

中央社∕費城19日專電

賓夕法尼亞大學教授魏斯曼因mRNA領域研究奠定新冠病毒疫苗基礎，成為今年唐獎生技醫藥獎得主之一。在注射疫苗的當下，魏斯曼說，25年研究化成一劑疫苗，讓他大為感動。

2019年底，從中國大陸武漢爆發的COVID-19迅速肆虐全球，至今已有超過5億人感染，逾620萬人不幸喪命，這個大流行的世紀疫情，若非疫苗問世，情況可能會比現在更為嚴峻。

從事研究超過35年，投入RNA研究也已經25年，魏斯曼成為疫苗研發的先驅，一朝成名，不僅是今年唐獎得主，外界也看好他與卡里科有機會奪下諾貝爾醫學獎。

對於能和卡里科共同獲得唐獎殊榮，魏斯曼認為這是難以置信的榮耀，能成為非常具有聲望的科學家群體的一分子。

魏斯曼說，過去雖然有幾組研究團隊從事RNA研究，但人數有限，當他和卡里科投入RNA研究時，幾乎沒有人對這個領域有興趣，許多研究人員不認為RNA具有研究潛力，甚至認為魏斯曼在浪費他的職業生涯，「現在我可以回去嘲笑他們說，看吧！成果豐碩」。

寡言的魏斯曼只有談到RNA時會侃侃而談。他耐心解釋說，RNA其實不是新領域，在1961年就被發現，但直到1995年才用於人體研究。儘管不是全新研究領域，但因為是第一個經美國食品藥品監督管理局（FDA）批准的mRNA疫苗，才廣為人知。

身為第一批接種新冠疫苗的人，魏斯曼說，「25年的工作成果打在手臂上，讓人非常興奮」，「我知道現在有了能因應疫情大流行的東西，我們有辦法控制流行病，這對我來說非常重要」。這也是他向世界展示疫苗安全的方法，鼓勵民眾接種疫苗。