《社論》維護毛孩就醫權益 政府應建立寵物健保制度

近日有民眾反映，自己所飼養的寵物狗帶去就醫，光是初級的驗血費用就要幾千元，若要開刀費用動輒好幾萬元，還曾有飼主透露，自己養過的狗，開刀就花了八萬五千元，還不包括「住院費用」，且經過治療後，狗仍不幸於二週後死亡，認為現行寵物就醫費用，不但讓飼主大喊吃不消，寵物就醫權益一旦受損也投訴無門，加上寵物的「食安問題」，這些都亟待政府相關單位進一步重視。

臺灣的全民健保全世界知名，民眾去看一次病拿幾天藥，大部分僅需支付掛號費，並不會造成民眾太大負擔；反觀寵物就醫費用，如今被許多飼主認為「難以負荷」，若最後因負擔不起高額醫療費用，只得無奈做出最痛苦的選擇―將狗安樂死，或直接棄置山區，任其自生自滅，這種結果對飼主及寵物無疑都是殘酷無比，建議政府能比照我國全民健保的作法，建立「寵物健保制度」，讓所有飼養寵物的飼主均能納保，發給「寵物健保卡」，只要每月固定繳交健保費用，不管是寵物生病、健檢、開刀、住院都能有所給付，醫療行為及用藥也要公開透明，如此寵物的就醫權益，才能獲得確實的保障。

也有飼主表示，自己為毛小孩所購買的寵物飼料，寵物吃了以後不到兩個月，發現自己的狗變得異常的瘦，同時罹患全身皮膚病，但更換其他品牌的飼料後，前述症狀就消失；也有飼主坦言，某一品牌的狗飼料，狗吃了以後每天出現嘔吐症狀，最後還腎衰竭死亡，讓飼主質疑這些「問題寵物飼料」為何能在市場上進行販售？政府難道都不需把關嗎？

現行我國對民眾所吃的食品，都有相關單位進行把關及檢驗，才能讓業者上架販售；但寵物飼料卻沒有專責機構進行監督，家中的毛小孩儼然就是「動物實驗品」，若真的吃出問題，也沒有救濟的管道，政府相關單位應與時俱進，正視「寵物的食安」問題，不可漠視毛小孩的生存權益。

如今臺灣所飼養的寵物數量，已高於十五歲以下的青少年人口數，飼主們已將寵物視為「自己的孩子」，因此政府對寵物的就醫權益，實不能視若無睹，也凸顯建立「寵物健保制度」，實刻不容緩。