科技業的大麻煩

工商時報【陳穎芃】 ■以色列近年來新創科技公司如雨後春筍般湧現，但以色列人凡事求快又不擅長行銷的缺點，卻讓新創企業難以壯大規模。 ■We in Israel are very good at being at the beginning of the food chain. We can do the technology, but we are not so good at the marketing part. 位處戰亂之地又缺乏天然資源的以色列，近年來靠著科技創業在國際間嶄露頭角，甚至快要成為在美上市科技公司最多的國家。目前在美國那斯達克股市交易的以色列科技公司共有58家，僅次於中港台三地加總起來的155家。 目前以色列國內活躍的新創科技公司有近5,000家，類別涵蓋網路應用、電腦硬體、潔淨能源、醫療裝置及國防等領域。但看似生氣勃勃的科技業卻擺脫不了多年的難題，那就是新創公司往往難以壯大規模，反而淪為大型跨國企業的併購對象。 少了遠見 難成大器 2009年出版《新創企業之國：以色列經濟奇蹟的啟示》的作者辛格（Saul Singer）接受MarketWatch網站專訪時表示：「為何我們只擅長經營新創企業而非大型企業？其中一大原因就是，以色列人缺乏耐心與長遠計畫，且企業缺乏階級制度也鮮少鑽研管理、銷售之道。這些都是新創企業不太需要操心的事，卻也是以色列企業無法成大器的原因。」 以色列多年來確實造就了不少站上國際舞台的大企業，例如市值約120億美元的資安服務業者Check Point、市值約50億美元的通訊科技業者Amdocs，以及市值超過380億美元且市場遍及60國的學名藥大廠Teva。 以色列深具名望的科技創業家法迪（Yossi Vardi）也表示：「我們人口有700萬人，卻能創造7,000萬人的聲勢。」當年他因參與ICQ即時通訊軟體研發而成名，此後接連投資了60幾家新創科技公司，但這些公司最後多成為思科、微軟等大廠的旗下事業。 他認為，以色列人向來不擅長行銷，因此新創企業寧願選擇被跨國企業收購，以便就近利用大企業既有的市場資源、管理知識與財務後盾。在香港經營創投基金投資以色列新創企業的偉斯（Ben Weiss）也認為，像Check Point和Teva這樣的成功案例仍在少數。 偉斯表示，以色列因位處戰亂之地、未來充滿變數，所以人民凡事講求快速簡便，連同經商之道也是如此，所以創業家在事業陷入瓶頸時很快就選擇輕鬆的方法解套。況且，以色列新創企業難以持久已是長年現象，因此後起的創業家也不寄望自己能成為特例。 但創投業者Index Venture合夥人克萊（Saul Klein）樂觀表示，近來以色列「有越來越多企業具備創造數10億美元市值的實力」，其中包括線上出版平台Wix及應用程式經銷網路營運商Conduit。 Wix提供的免費網站架設系統已經讓用戶建立了1,300萬個網站，而透過Conduit發布應用程式的客戶也多達26萬家。TechCrunch網站報導，Wix已募得6,000萬美元資金，Conduit也募得約1,100萬美元。 新血投入 作風翻新 儘管兩家公司事業規模仍算是起步階段，但Conduit執行長席洛（Ronen Shilo）表示公司一心追求成長，不會輕易考慮出售。他也表示，以色列新創企業是因為表現出色才會在壯大前就被大企業看上，況且以色列還是個年輕的國家，所以該「過幾年再下定論」。