經濟與教育決定「進步」,和平決定「幸福」!

社會進步帶來財富;比財富更重要的是「幸福」;幸福的前提是必先要擁有「和平」。

(一)不能先修「飢餓」這門課

曾經讀過這樣淒涼的觀察:「要做偉大的宗教家與文學家,必先修一門飢餓的課」。不,不能這樣殘酷地要求;我們讀經濟的要說:消滅飢餓、消滅貧窮、消滅落後、消滅文盲,是人類走向進步必須跨越的第一道門檻。

50餘年前大學畢業,1959年幸運地去美國大學研讀一門新的學科——「經濟發展」。

當時台灣的每人所得不到100美元,大學畢業生的月薪是台幣800元(20美元),美國大學每個月的獎學金是200美元,台灣工作月薪的10倍。這就是當時台灣的落後。

(二)「經濟」的關鍵角色

半世紀以來,在美國經歷了40年豐富的教研生涯,得以參訪西歐、北歐、東歐、俄國及東亞的經濟制度,又再回到台灣近20年,參與進步觀念的提倡。總結這一生的體認,要分別指出經濟與教育的關鍵角色:

1. 一個社會經濟落後,生活不可能富裕。

2. 一個社會經濟成果屬於少數人,社會不可能安定。

3. 一個社會只注重經濟成長,人民不可能快樂。

4. 一個社會經濟活動受政府多方面多層次控制,競爭力不可能高。

更進一步說:

5. 一個和諧社會是貧富不懸殊的、多元的、公義的。

6. 一個進步社會的媒體是公正的、政府與國會是有效率的、人民是肯付稅的。

7. 一個快樂社會是人民生活、社會福利、文化水平、永續發展是齊頭並進的。

8. 大陸和台灣的歷史教訓是:沒有「戰亂」是人民追求幸福的根本。

社會上孩子的微笑,是天使的微笑,僅為情境配圖。圖片來自shutterstock
社會上孩子的微笑,是天使的微笑,僅為情境配圖。圖片來自shutterstock

(三)「教育」的關鍵角色

1. 世界上沒有一個國家,因為教育落後,而社會進步的。

2. 世界上沒有一個國家,因為教育支出過多,而財政破產的。

3. 世界上沒有一個國家,因為教育屬於少數人,而社會安定的。

4. 世界上沒有一個社會,因為教育制度受到政府嚴格管制,而能有創造力的。

5. 世界上沒有一個社會,個人如果不受教育,能活得幸福的。

6. 世界上小康的社會,必須克服「窮教育」、「苦孩子」、缺工作」的現象。

7. 世界上沒有一項支出,比投資教育更迫切;世界上沒有一項工作,比從事教育更神聖。

8. 社會上孩子的微笑,是天使的微笑;社會上孩子的傷痛,是你我的傷痛。

一旦教育受到重視,就容易產生「以人為本」的信念。當以「人」為核心時,就能發揮人性尊嚴,共同追求這些基本信念,如:公平與法治;教育機會的普及;財富的合理分配;文史哲、藝術、音樂、外語等的提倡。

因此年輕一代,容易擁有人文素養;這就和薩伊德教授(Edward W.Said)所提倡的「寬廣的人道關懷」相近。美國教育家自責地說:「我們的科技可以登陸月球,但還沒有找到有效的方法,教好下一代。」

(四)追求幸福

做為一個知識工作者,現實面的提倡是:

⑴人人受教育,就有生存的本領。

⑵人人有工作,就有活的尊嚴。

⑶人人有付稅的能力,就會產生文明。

⑷人人盡公民的責任,就會永續發展。

愛國者三型飛彈。圖片來自維基百科
愛國者三型飛彈。圖片來自維基百科

「文明社會」是指構建高度文化水準及科技發展,同時擁有多元創新的機制,相互包容尊重的生活方式,共同致力於永續發展。

沒有和平,就沒有永續發展,因此我要大聲疾呼:

・沒有戰爭的恐懼,是幸福。

把軍備費用移做和平用途,是幸福。

把第一流的腦袋不造武器,推展文明,是幸福。

一心一意構建和平與文明的社會,是幸福。

俄烏戰爭至今已造成500萬難民流離失所。圖片來自flickr
俄烏戰爭至今已造成500萬難民流離失所。圖片來自flickr

面對近月俄烏戰爭帶來的慘重傷亡及500萬難民潮,使我更堅信多年來的提倡不能鬆懈:

・化敵為友,全民無憂。

・兩岸交流,天長地久。

・兩岸一家親,兩岸一起興。

・戰爭沒有贏家,和平沒有輸家。

近年已先後寫了三本書:《開放台灣》(2015),《文明台灣》(2019),《進步台灣》(2021),此刻正在思考「和平台灣」,在問自己:能寫得出來嗎?

本文章反映作者意見,不代表《遠見》立場

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