緬甸動盪衝擊北京利益 影響戰略礦產供應

緬甸爆發軍事政變後,國內情勢動亂,緬甸民眾指責中國支持緬甸軍方發動政變,爆發對中國的抗議示威;北京當局則強調政變非中方所樂見,支持緬甸恢復穩定局勢。有分析認為緬甸動盪影響中國重要的戰略礦產供應,衝擊中國的經濟利益。

緬甸動盪 不符北京經濟利益

緬甸自2月1日爆發軍事政變後,成千上萬民眾走上街頭抗議示威,軍方進行血腥鎮壓,造成嚴重死傷。緬甸民眾認為是中國支持軍方發動政變,因此也在中國駐仰光大使館前進行示威遊行。北京當局則聲稱,緬甸的政局發展非中方所樂見。

有學者分析,緬甸政治動盪的確不見得對北京有利,並指情勢動亂很可能衝擊中國在緬甸的經濟利益。

華府智庫史汀生研究中心(Stimson Center)中國計畫主任孫韻(Yun Sun)接受NHK World國際特派員榎原美樹(Ebara Miki)的訪問指出,緬甸政變並非中國想看到的發展,並指「如果中國有選擇的話,會希望緬甸是一個相對正常與穩定的國家。在軍人統治下的緬甸既不正常也不穩定。」

孫韻說,緬甸對中國很重要,不僅提供北京所需的礦產、水力、石油與沿海天然氣等資源,緬甸優越的地理位置,更可以讓中國打開通往印度洋的渠道。

分析指出,緬甸情勢不穩,首當其衝的是影響對中國的資源礦產供應,其中最具重要性的就是中國依賴從緬甸進口的重稀土元素(heavy rare-earth elements)。

中國仰賴緬甸重稀土元素供應

稀土是重要的戰略礦產,從智慧型手機到電動車、風力發電機與飛彈防禦系統等高科技產品的生產過程中,稀土是不可缺少的材料。

眾所周知,中國是全球最大的稀土生產國。根據美國地質研究所(US Geological Survey)的最新年度報告,中國2020年開採14萬噸稀土氧化物(rare-earth oxide),約占全球總量的60%,中國的稀土儲量為4,400萬噸,比全球儲量第二高的越南多出2倍。

然而,中國在科技研發不斷成長的情況下,如今也是全球最大的稀土礦石和精礦(rare-earth ores and concentrates)進口國之一,特別是重稀土元素,也就是在17種稀土元素中,原子序數(atomic numbers)較高的元素,例如鋱(Terbium)和鏑(Dysprosium)。中國依賴從緬甸進口的重稀土元素占其國內供應量的一半以上。

對此,荷蘭諮詢公司艾達馬斯情報(Adamas Intelligence)的稀土產業專家卡斯提魯斯(Ryan Castilloux)告訴「日經亞洲」(Nikkei Asia):「緬甸近年來已成為中國重稀土精礦的重要來源,在這些重稀土精礦供應可能受到干擾的預期心理下,中國某些稀土的價格已大幅上漲。」

湯森路透(Thomson Reuters)援引中國現貨價格資料,截至今年2月底,鋱氧化物(Terbium oxide)上漲95%,金屬釹(neodymium metal)與鏑氧化物(dysprosium oxide)分別上漲87%和65%。緬甸局勢動盪導致稀土供應的不確定性,可能對中國經濟產生衝擊。

依賴緬甸礦產 恐對中國造成衝擊

除了稀土,緬甸政變也對中國的錫礦和銅礦供應帶來影響,其中以錫礦供應較具重要性。根據國際錫協會(ITA),緬甸是全球第三大錫礦生產國,2020年緬甸占中國錫精礦進口量的95%以上。

「日經亞洲評論」首席財經新聞特派員川瀬憲司(Kenji Kawase)指出,緬甸軍事政變是對北京當局的提醒,仰賴緬甸重稀土與礦產可能對中國帶來影響。

另一方面,史汀生研究中心學者孫韻認為,中國原本與翁山蘇姬政府談妥的合作發展項目,「可能會受到政變的負面影響」,包括緬甸若開邦皎漂鎮(Kyaukphyu)的深水港,以及第五代行動通訊(5G)網路新城市等各項基礎投資建設的「中緬經濟走廊」合作計畫。

緬甸軍方政變帶來的局勢動盪,將對中國在緬甸的經濟利益,尤其對緬甸戰略礦產與資源的依賴,對北京當局帶來衝擊。

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