【繞行地球軌道908天】X-37B無人太空梭 完成第6次任務

編譯王光磊／綜合外電報導

美國太空軍12日證實，可重覆使用的無人太空梭X-37B已完成第6次太空飛行，脫離軌道並降落在美國佛羅里達州甘迺迪太空中心；此次任務共在地球軌道繞行908天，進行多項機密與非機密的太空實驗與測試。

太空軍表示，這次X-37B任務首次安裝了「服務模組」（service module），藉此增加太空梭的酬載量與實驗內容，但在X-37B結束任務前，「服務模組」已經脫離太空梭，並會依最佳選項處置，確保太空任務留下的碎片，不會影響軌道與地表，展現美方安全與負責任的承諾。

此外，X-37B也安裝美海軍研究實驗室的光電伏特無線電頻譜天線模組，藉此將外太空的太陽射線轉為微波能量形式，傳導到地面作為電力使用；並把美國空軍官校（USAFA）的「獵鷹8號」（FS-8）實驗衛星送上軌道，同時測試美國太空總署（NASA）的新耐熱板，以及進行地球種子長時間暴露在太空環境的測試。

美國空軍部X-37B計畫主任弗里茲臣中校盛讚，X-37B能有效進行太空實驗，再把實驗結果送回地球，讓科學家進行深度分析，為科學界或軍事締造巨大價值。

X-37B完成908天太空飛行與實驗，順利返回地面。（取自美國太空軍網站）