美國罕見動用民航機 協助阿富汗撤離行動

在阿富汗首都喀布爾落入塔利班(Taliban)極端分子手中之後，美國政府22日徵召數家主要的航空公司，從喀布爾全力撤離數以萬計的阿富汗人、美國人和其他外國人。

五角大廈發表聲明說，美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)啟動了很少動用的「民間後備航空隊」(Civil Reserve Air Fleet，CRAF)，來協助逃離喀布爾飛抵美國在中東基地的人們前往其他地點。

奧斯汀在接受美國廣播公司(ABC)訪問時表示，「我們正竭盡所能要把每個人，每個想要離開的美國公民送走」，他並補充說，這也適用於美國的阿富汗盟友。

在這之前，美國史上只有2次動用過民間後備航空隊，分別在1990到1991年的波斯灣戰爭(Gulf War)期間、以及2002到2003年入侵伊拉克期間，都用於載運部隊。

美國國防部發表這項聲明之際，正值拜登總統因為塔利班閃電獲勝導致的撤離混亂而招致批評。

來自美國航空(American Airlines)、亞特拉斯航空(Atlas Air)、達美航空(Delta Air Lines)、全能國際航空(Omni Air International)、夏威夷航空(Hawaiian Airlines)與聯合航空(United Air Lines)等18架民航機，將協助數十架參與這項撤離行動的美軍運輸機。

這些民航機並不會進出喀布爾，而是要從卡達、巴林和阿拉伯聯合大公國的美軍基地，把人們載往歐洲國家，接著再把許多人送到美國。

隨著數千名美國部隊試圖確保喀布爾機場的安全，華府已設定在8月31日前，完成這項五角大樓史上最大撤離任務之一的最後期限。

但奧斯汀不排除向拜登要求更多時間。

奧斯汀表示，美軍正持續評估情勢，而且將竭盡所能，儘可能讓更多人離開。在接近最後期限時，他們將會向拜登提出建議。

五角大廈21日表示，自從14日任務開始以來，美軍已將1萬1,700人撤離阿富汗，其中2,500人是美國人，他們許多是先飛往卡達或科威特。

拜登表示，有多達1萬5千名美國人需要撤離阿富汗，政府也希望讓至少5萬 名阿富汗盟友和他們的家人離開。

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