聯邦撤銷離境新規 留學生鬆口氣

聯邦政府14日同意全面撤銷留學生新規,讓此前備受政策影響的華人留學生大呼迎來好消息,不用再擔心被美國要求離境,卻又因買不到平價機票而有國難回了;還有學生表示本來就對政策的實施存疑,但隨著聯邦政府「爽快」鬆手,能百分百確定自己能繼續合法留美,還是剔除了一個很大的煩憂。

川普政府日前頒布只上網課的留學生不能留在美國的政策,不少因新冠肺炎疫情停滯美國的留學生陷入兩難,無法順利返鄉之外,還要擔心留美合法身分遭剝奪;在哈佛大學和麻省理工學院(MIT)等大學14日提告國土安全部(DHS)和移民及海關執法局(ICE)的聽證會上,僅僅幾分鐘聯邦政府便同意撤銷新規。

在紐約市立大學史泰登島學院(College of Staten Island)就讀電腦編程系的黎齊表示,他一開始就認為這項政策不會落地,更像是一種國家之間較勁的政治手段;如果ICE開始逮捕堅持留美的學生,屆時會承受各界的譴責,也會引起外交矛盾,理論上吃力不討好、很難執行,「果真不出所料很快就撤銷了」。

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持OPT簽證、今年秋季將入讀波士頓大學(Boston University)的中國學生陳Sunny表示,自美國疫情爆發後她眼看著三名朋友陸續返鄉,原本自己每個夏季都會回家,這次因疫情不敢冒險搭乘飛機,就留在美想撐到疫情結束。

留學生新規發布後,她心生憂慮,「根本買不到機票回家,身邊很多朋友的航班都被無預警取消」,政策就算真的實施,能否順利回國也是未知數;焦慮的她當時在網上不斷轉發也簽署了讓川普收回成命的請願書,也相信許多大學在留學生施壓下會採取行動,果真也看到聯邦政府退讓,讓她無需再擔憂合法身分會被剝奪。

台灣留學生許威翔14日表示,日前聯邦政府頒布限制留學生新規後,除了諮詢律師、每日掃新聞關切進展外,其實也與家人商量、做好回台打算,「聽到好消息確實大鬆一口氣」;不過對政治議題十分關切的他也分析,此前限制秋季全改網課學生須返國,勢必對學校乃至經濟帶來打擊,「或許當局只是為了加速學校面對面授課等重開而施壓,幫助眾人恢復疫情前授課模式」。

許威翔也認為,被遣返的國際生可能多為家庭經濟較弱群體,「此前規定要求留學生必須轉校,或參與線上線下混合教學才可合法留美,相信這對家庭較為富裕學生而言更有利」;他也批評,川普政府的該項政策對許多就讀小鎮大學、校園無經費或能力籌辦混合教學者十分不公平,「有點像是只歡迎有錢、有背景的名校學生」。

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