英國抗疫態度驚人！台灣相比下宛如天堂

作者：Sarah Li／換日線專欄

「Bzzt⋯⋯」我的電話劇烈的震動，相同的聲音在接下來幾分鐘一次次地重複，這是我自從疫情爆發以來，已然習慣的事物之一──不間斷的新聞快訊提示聲。

疫情當頭，人民卻忙著分裂

儘管現居倫敦，我還是訂閱了威爾斯媒體的電子報，以追蹤當地情形──在卡地夫讀了一整年書之後，這座城市在我的心中永遠佔有一席之地；也因此，當我查看我的手機，並發現威爾斯的新冠肺炎確診案例日日上升時，我很擔心。

幸而不久之後，威爾斯政府實施了旅遊禁令，禁止當地人離開該區；也不允許來自英格蘭、蘇格蘭和北愛爾蘭的人進入。我認為新規定是控制疫情蔓延的必要措施，既合理也具有關鍵作用。

然而，英格蘭人並不這麼認為；反之，他們對此懷有誤解。在推特上，他們留下充滿敵意的評論，批評威爾斯人刻意針對英格蘭人，未展現領土完整之意識，因此沒資格拿到中央政府的經費。雖然我既非英格蘭人也不是威爾斯人，這似乎不關我的事，但這些憤怒的反應在我看來，仍然不可思議地好笑又可怕。我就是沒辦法相信，當疫情造成浩劫之際，人們竟還有時間拿別人開刀，而非團結起來，展現更多的同理心和善意。

但是更戲劇化的還在後頭：在威爾斯首席部長馬克．德雷克福特（Mark Drakeford）宣布為期兩周的「防火封鎖」（firebreak lockdown）之後，許多人開始用嚴厲而嘲諷的字句奚落政策，視之為魯莽、無腦而輕率的決策。

當然，在爭論的另外一端，威爾斯人可不會乖乖忍受這些潮湧而來的尖刻批評。他們指出在英格蘭各個城市中發生的所有混亂，都證明首相強生和他的三級制警報系統失敗了。

看著兩邊反駁對方，我感到很困惑──究竟此刻的敵人是 COVID-19，還是聯合王國內的其他國家（編按：英國由北愛爾蘭、蘇格蘭、英格蘭和威爾斯四個「國家」（nation）組成）？眼前更要緊的是平穩疫情，還是在「誰的策略比較好」的爭論中辯贏？

不只是來自不同地區的人們選邊站，以捍衛自己的立場；就連英格蘭的地方和國家政治領導人，都在為特定情況之下，何謂最佳解而爭論不休。最近的衝突正在大曼徹斯特地區延燒：就在鮑里斯．強生迫其進入第三級封鎖，並拒絕針對市長要求的「改善兒童貧窮問題」給予額外補助之後。

一位資深的政治記者和我的想法一樣，他在《BBC 全球新聞》的 podcast 中表示：「這次（衝突）標誌了對於如何處理 COVID 的政治共識，一次徹底的崩盤。在西敏寺（編按：指英國國會），兩個主要政黨一直存在齟齬。

如今你正看到國家政府間、區域和國家政府間的分歧⋯⋯當然，主政的保守黨內也處於緊張狀態⋯⋯

所以我認為，說政府的 COVID 政策似乎混亂無章，並不誇大。」

異國夢醒，才驚覺「英國被高估了」

這一刻，我從夢中驚醒：過去，在一個媒體產業享譽全球的國家擔任記者一直是我的夢想工作，我曾憤憤不平地想著，只因為今年是糟糕的一年──在本地人也失業並掙扎求職時，沒有雇主會考慮雇用需要簽證贊助的外國人──我就得離開英國，是多麼不幸。

然而，現在我將這整個悲劇視作一個看清一切的絕佳機會。因為我終於明白：英國，老實說，並非我聽說的那個強壯而適於居住的國家。我毫不隱瞞地說：這個國家被高估了。

或許脫歐後的這些年它變了。或許其根基近來已四分五裂，畢竟國家領導人就像是船舵，領導人的頻繁更替或不適任，都會影響國家的航行。也可能，這個驚人的病毒是被用來篩檢出危險領導人的測試（看向美國亦然）。

總體而言，在歐洲過著異國生活，總是包含著些許幻想中的璀璨圖景，令許多台灣人感到羨慕。但對我來說，這些圖景已崩壞。

無論是取得英國工作經驗，讓我的履歷比同儕出色，或者幫助我未來的職涯，甚至都已不再重要。在現階段，這個國家展現出其處理全球危機的無能，對比之下，我的家鄉台灣已經 200 天沒有本土案例新增，表現得實在好太多了。

是時候回家，前往任何一個更安全和穩定的所在。反正作為一個異鄉人，英國再無留下的價值。

下定決心之後，我買了 12 月 5 號的機票，給自己一些時間替房子找新租戶。當我還在想著疫情期間，是否有把房間租出去的可能時，房仲告訴我不必擔心，因為有很多人會想在倫敦至少待一個月以慶祝聖誕節。

在這個混亂的一年，我第一次感到踏實在望。既然我已經知道自己的下一步是什麼，我不再把自己看成一個孤獨的外國勞工，奮力地想融入並尋找歸屬感；而是一個可以在最後一個月的旅程中，享受在城裡遊走，並且盡情造訪博物館、咖啡廳與書店的旅客。

英國政策混亂不一，台灣相形下宛如天堂

緊接著兩天後，鮑里斯．強生決定封鎖英格蘭整整一個月，從 11 月 5 日到 12 月 3 日。我完全傻了。「你肯定是跟我在開玩笑」是我數個小時以來，腦中唯一浮現的句子。我現在沒有時間好好地凝視這座城市，而找到新租戶的機率也變低了。我想起看到記者說因為經濟因素，英國政府不會考慮全國封城，但強生選擇不採納科學家的意見──在 9 月時實施短期的熔斷式封鎖。

如前所述，英格蘭人當時還覺得威爾斯的防火牆封鎖反應過度，而現在，沒什麼比這個更諷刺的：威爾斯正逐步解封，英格蘭則將展開更嚴格、更漫長的封鎖。

透過社群媒體，我看到無數的人們抱怨這些不同步的限制有多擾民：「那些困在英格蘭的威爾斯學生該怎麼辦？」一個母親在推特上替兒子詢問，同時另一個人表示：「我住在離英格蘭邊界 0.8 哩的地方，已經一個月沒看到我的家人。當我們解封，他們才正要開始封鎖，真是荒唐。」

這一次，我同理他們的痛苦。即使我沒有任何家人在那裏，我也徹底被政府無法預期且變來變去的態度給激怒了。鮑里斯．強生似乎總是錯失回應危機的最佳時機，最後別無選擇地，只能用突如其來又激烈的方法，使其公民飽受驚嚇，並帶來不必要的影響。

不過，繼續爭誰對誰錯並無意義，最大的問題是全國性的；也就是說，「聯合王國」裡彼此分裂的政府們缺乏共識。不幸的是，當王國裡的領導者們無法互相合作，就是那些無權者得承擔後果──公民、勞工、選民或者一般人，無論你想怎麼稱呼他們。

目前為止，從任何方面來說，COVID 都沒有嚇到我；最讓我害怕的是英國解決的方式。這段時間，我感到我的人生停止向前，被英國政治領導人們所有猶豫不決的行動，和政府間的不一致給困住。

我讀到一篇文章寫道：「台灣防疫成功的關鍵，讓專業的人來指揮且保持政治上的中立。」這或許就是英國政府未能做到的。

我現在只希望封城不會延長，或出現任何新規定，影響我的航班。因為此刻，我最不想思考的一件事，就是被困在政府顯然不知如何處理困境的英國。

雖然我會待在封城的倫敦一個月，並在回台灣後隔離兩周，但我已經很滿足，甚至有點特權的感覺。因為和英國人相比，至少我有其他地方可去，而那個地方也不是戰地。那是在這個逐漸分崩離析的世界上，名副其實的天堂──遠離災難、遠離西方的浩劫；那是一個在面對疫情時，兩個主要政黨能暫時放下長期的鬥爭，將人民性命放在其分歧之前，專注於打擊共同敵人──COVID-19 的地方。

※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《 「被高估的英國夢」：全國上下的抗疫態度，讓我徹底清醒！台灣相比下宛如天堂》，未經同意禁止轉載

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作者簡介：

Sarah Li，今年於英國卡地夫大學國際新聞研究所畢業，擅長英文專題報導及中文寫作。關心國際議題，對種族背景、文化差異、政治及外交關係特別感興趣。

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