蘋果無限期推遲AR眼鏡:改推低價版混合現實頭顯

據報導,蘋果仍然計畫在今年推出其首款混合現實頭顯,但作為更重要的後續產品,蘋果的輕量化增強現實(AR)眼鏡卻因為技術問題遭到推遲。

知情人士透露,蘋果最初計畫在融合了AR和虛擬現實(VR)的混合現實頭顯發佈後推出AR眼鏡,但這一計畫有一部分已經擱置。相反,蘋果最早計畫在2024年或2025年初推出一款低價版混合現實頭顯。

此番調整凸顯出蘋果在進軍新行業時面臨的挑戰。該公司認定AR和VR裝置將成為重要的盈利點,但要生產便於消費者使用的產品卻需要克服困擾整個科技行業的技術難關。蘋果最初希望推出一款輕量化AR眼鏡,讓人們可以全天候佩戴。但現在看來,這恐怕還要再等許多年才能實現,甚至有可能永遠實現不了。

VR頭顯市場目前被Meta Platforms主導,它可以為使用者提供沉浸式體驗,使用者通常使用這種裝置來打遊戲、看視訊和召開虛擬會議。AR眼鏡則可以在現實圖像上疊加虛擬資訊。科技行業希望讓使用者能在日常生活中佩戴這樣的眼鏡,但Google(92.16, -0.64, -0.69%)眼鏡等早期的概念產品卻並未獲得市場認可。

高昂的成本也導致蘋果的混合現實頭顯可能更像是一款小眾產品。該公司的第一代混合現實裝置將於今年發佈,價格在3000美元左右。售價之所以如此高昂,是因為它採用了先進的高畫質螢幕和10多個攝影機,還使用許多感測器來判斷使用者的目光看向哪裡,並且內建了Mac級的M2處理器及AR和VR視覺專用處理器。

為了降低後續的混合現實裝置價格,蘋果計畫使用iPhone級晶片來代替Mac級晶片。該公司還將在價格上與Meta的混合現實頭顯競爭。後者價格為1500美元,而蘋果的低端機型也有可能採用類似的售價。

註冊商標申請檔案也表明,蘋果確實有可能採用雙機型戰略。該檔案中包含了Reality Pro和Reality One兩個裝置名稱。Pro可能是初期的高端機型,而One則有可能是目前正在考慮的低端機型。此外,蘋果還申請了Reality Processor,可能會用於專用晶片。

知情人士表示,蘋果原計畫在第一代混合現實頭顯推出一年後就發佈AR眼鏡。但現在,該公司已經將重點從AR眼鏡轉向低端頭顯。事實上,蘋果之前還曾計畫在2023年發佈AR眼鏡,但後來推遲到2025年左右。現在,該公司則將這一計畫無限期推遲,並且收縮了AR裝置的資源。

蘋果發言人拒絕對此置評。

蘋果的混合現實頭顯將使用顯示器來創造沉浸式VR環境,並通過透視攝影機來模擬AR效果。這種模式的技術要求遠低於外觀類似於普通眼鏡的AR眼鏡。

蘋果認為,輕巧的AR眼鏡最終可以將智慧型手機的主要功能轉移到使用者的視野中,從而取代iPhone。有了這樣的裝置,使用者可以直接通過眼前的介面查看通知、導航路線、撥打電話、拍攝照片。

但要採用合適的晶片、電池、軟體和製造工藝,生產出能夠續航一整天的輕量化眼鏡,目前似乎並不可行。蘋果的第一款高端頭顯每次充電的續航時間大約只有2個小時。相比而言,智慧型手機通常都能續航一整天,甚至更長時間。

此外,頭顯電池還非常笨重,所以蘋果決定採用外接電池設計,以降低頭顯本身的重量和發熱風險。電池將放在使用者的後兜裡,通過一根電纜與頭顯相連。由此可見,在目前的技術條件下,無法開發既具備先進AR功能,又能通過內建電池續航一整天的裝置。

蘋果的技術開發事業群約有1000多人專門從事AR和VR技術,他們中的絕大部分都專注於兩款混合現實頭顯。但該公司仍有一些團隊在探索獨立眼鏡所使用的技術。

一些蘋果內部員工擔心他們永遠都無法推出AR眼鏡,但這依然是該公司的長期目標。Meta和Google都宣佈了各自的AR眼鏡開發技術,但相關產品仍然處於早期階段。

本文來自“新浪科技”,36氪經授權發佈。

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