Yahoo奇摩新聞 觀世音菩薩形象千變萬化 性別究竟是男還是女？
《普門品》中觀音具有33種化身，身為觀察世間聲音的菩薩，祂是男人、是女人、是老人、是小孩，是任何已知和未知的形象。雖然目前普遍都以女性來型化觀音，但在古畫之中觀音卻是以男兒身出現的，那麼究竟觀音是男身還是女兒身呢？
關於性別這一點，可以從以下各種不同的面相來探討。
神明法身，並無男女之別：
菩薩位處於無色界，與我們人類世界的邏輯觀點並不相同，在無色界僅有意識存在，沒有實際上的形體，更無所謂的性別之差，而信眾所看到的，都只是觀音為了救渡眾生所幻化出來的眾多形象之一，並非是擁有實體的實像，因此觀音本尊並無男女的分別。
佛教經典記載
原始佛教中認為成佛須為男身，因此根據《悲華經》記載，觀世音本名不眴，是無量劫前轉輪王無諍念的長子。祂在寶藏佛面前發願，如果不能免除眾生的煩惱痛苦，祂永遠都不成佛，於是寶藏佛就位祂授記為觀世音。為了讓眾生從煩惱中解脫，堂堂王子睜開祂的雙眼雙耳，放棄成佛就為了我們大家。
《法華經》中則是記載的龍女轉身成佛，便是先變成了男子、具菩薩行，然而才成佛。從《悲華經》、《法華經》、《華嚴經》中都是以「大丈夫」、「善男子」來做為觀音的稱呼，而觀音的梵文其實也是男性的代名詞。
漢族藝術史衍進
若是從從敦煌石窟壁畫或是唐朝繪畫的菩薩像來看，可以發現觀音像嘴邊留有兩撇鬍鬚，下巴也有一撮細鬍，這是一種男身的顯現方式。
而到了北魏至北宋開始，便出現了觀音女身像，唐代時普遍為女身，可推斷當時百姓對於菩薩的信仰需求為，充滿慈悲之心、象徵救渡的慈母形象神祇。而到了北宋時，更因妙善公主是觀音化身這一故事的流傳，民間已經清一色皆視觀音為女兒身。
聖嚴法師曾在《觀世音菩薩普門品》一書中提到，女人的苦難自古以來比男人多，而女人和善忍耐的特性，是男性少有的。因此觀世音菩薩藉著現女身，來表現忍辱和慈悲。觀世音菩薩的最終要務是解救眾生，因此會隨著對象而改變形象也是合理的，甚至也可能是動物或是其他各種型態，因為祂要渡化的對象千變萬化，因此觀世音菩薩是無法用性別定義的，最重要的是慈悲渡人的心不因性別而有所差異。（編輯：鍾怡婷）
更多保庇新聞
全台最高！「雪山翠池土地公」為何搬家？雪管處做出回應
供奉的三杯敬茶有何涵義 喝掉或倒掉？三方法教你如何處理
舉頭兩千公尺有神明？台灣超高海拔廟宇點點名
