追食蟲蛇 黃頭鷺成農友良伴

記者林坤瑋∕宜蘭報導

台灣一年四季都可看見的黃頭鷺，又名牛背鷺，可以說是農民最友善的夥伴，每當收割和耕耘之際，黃頭鷺總是相互通報，成群結隊地在農田追食被驚擾的昆蟲和兩棲類。牠們大快朵頤的畫面，是攝影師獵取的最佳鏡頭。

宜蘭左岸藝廊藝術總監周俊雄博士說，夏季可見少數黃頭鷺在宜蘭地區築巢繁殖，包括羅東運動公園和羅東林業園區水域孤島，可以看見牠們常與小白鷺和夜鷺在灌木叢中混合築巢。在新北坪林大橋東岸也可以觀察到黃頭鷺坐巢育雛，由於三種鷺科水鳥緊鄰育雛，經常發生搶奪地盤，相互爭吵勢所難免。

周俊雄表示，黃頭鷺身長大約五十公分，得名於牠們的夏天繁殖羽，頭、頸、上腹部和上背為橙黃色。早年農村飼養水牛和黃牛耕田或拉車，牛的身上容易長出寄生蟲，黃頭鷺最喜歡停在牛背上吃寄生的蟲子，所以又被稱為牛背鷺，牠的英文名字也叫做Cattle Egret。

農夫耕田時，各種昆蟲、蛙類、蛇類等兩棲類，甚至小老鼠，往往驚動竄出，成為黃頭鷺最愛的獵物。隨著農耕機具轉型，如今農村已經不再養牛，黃頭鷺只要聽見耕耘機和收割機下田的引擎聲，就會呼朋引伴循聲飛到農田。金黃色稻穗與橙黃色的黃頭鷺，在鄉野田間互相輝映，更是一道最美的風景線。

他說，夏季之後，黃頭鷺的橙黃色繁殖羽逐漸減少而變成全身白色羽毛，黃頭鷺非繁殖羽，體型較小而矮壯，嘴黃且粗短，頸部較短而顯頭圓。黃頭鷺雌雄同型，一年四季都可以看到，在台灣屬於普遍夏候鳥與冬候鳥，也有少部分有繁殖育雛行為，屬於不普遍留鳥。