遊戲收藏鑑定公司 Wata 與拍賣平台 Heritage 遭指控涉嫌聯手操弄復古遊戲市場行情

電腦王阿達

遊戲收藏鑑定公司 Wata Games 在美國面臨了一場全新的集體訴訟案，他們遭指控進行了多項不公平的商業行為，為了公司本身的利益操弄了整個復古遊戲市場。

根據 VGC 網站的報導，加州中區聯邦地區法院於 5 月 10 日代表超過 1 萬名個人提出了這項集體訴訟，他們都曾為了遊戲收藏的評鑑以及其他服務向 Wata 支付特定費用。然而，這場訴訟指控了 Wata 涉嫌操弄復古遊戲的拍賣市場，同時還進行了各種不公平的商業行為，還特別點出了 Wata 總裁兼執行長 Deniz Kahn。

根據指控的內容，Deniz Kahn 疑似與知名拍賣場 Heritage Auctions 的聯合創辦人 Jim Halperin 一同透過大量的宣傳以及訪談來操弄復古遊戲市場的行情，像是不斷對外聲稱復古遊戲的價值將會持續上漲。除此之外，Jim Halperin 原本還是 Wata 公司的投資者兼董事會成員。

值得一提的是，在過去數年來，Wata 和 Heritage Auctions 始終與一連串令人眼花撩亂且高價的復古遊戲銷售有著某種關聯。像是一套由 Wata 公司評鑑的未拆封《超級瑪利歐 64》(Super Mario 64) 遊戲卡匣於去年 7 月在 Heritage Auctions 的拍賣活動上以 156 萬美元的價格售出，過了短短的幾週後，另一套同樣由 Wata 評鑑的《超級瑪利歐兄弟》卡匣也在 Heritage Auctions 拍賣上以 200 萬美元售出。

根據法院文件的紀錄，在 Wata 於 2018 年正式進入這個市場前，復古遊戲拍賣的最高紀錄是由另一套《超級瑪利歐兄弟》卡匣於 2017 年創下，但當時的價格僅有 3 萬美元。但當 Wata 正式成立得一年後，另一套由他們評鑑的《超級瑪利歐兄弟》卡匣在 Heritage Auctions 拍賣上突破了 10 萬美元的售價，而這場訴訟還指稱當時這套遊戲其實是由 Heritage Auctions 高層 Jim Halperin 以及其他兩位相關人士親自買下的，藉此拉高了復古遊戲的價格。

此外，這次的訴訟也強調了 Wata 和 Heritage 都因評鑑以及銷售獲得了龐大的經濟利益，這意味著他們藉由哄抬復古遊戲市場的行情而持續獲利。根據 VGC 網站的報導，Wata 在評鑑時能夠針對該項目的市場價格進行抽成，如果該遊戲擁有 100 萬美元價值，那他們能夠獲得 2 萬美元，而 Heritage 則從買家身上抽取 20％，從賣家身上抽取 5％。

「Heritage Auctions 藉由從賣家以及買家身上抽取佣金而獲利」法院文件寫道「而 Jim Halperin 也會因為遊戲價格的上漲而獲得利益。至於 Wata 則能藉由提高名聲以及評鑑服務的需求而獲利。此外，復古遊戲行情的持續上漲也能讓 Wata 藉由旗下的評鑑服務獲得更多抽成利益，因為一款價格通常都與評鑑品質有著直接的關聯。」

在此同時，遊戲收藏家們完全無從得知 Wata 與 Heritage Auctions 之間的利害關係，但仍然因為看到市場行情的上漲而一窩蜂地將更多遊戲收藏送交給 Wata 進行評鑑，認為他們或許有機會藉由手中的遊戲收藏大賺一筆。然而，收藏家們有所不知的是，Wata 也因為這波熱潮而面臨了更加繁重的作業量，但依然在官方網站上提供了錯誤的預估處理時間資訊，而付了錢的消費者也不會收到任何處理進度延期的相關通知，即使如此，Wata 依然持續接受消費者的訂單以及付款。