高爾夫》No.6：湯普森打破LPGA「十八歲條款」

【羅開新聞中心編輯部】2011年的女子高壇無疑是屬於曾雅妮的球季，不過十六歲的Lexi Thompson（蕾克希•湯普森）在下半季用強勢的奪冠能力崛起了！這位照說應該還在唸高中的美國青少女選手，先是九月份以非會員身份贏得Navistar LPGA Classic（納維斯塔菁英賽），打破LPGA的「十八歲條款」，季末又在 Dubai Ladies Masters（杜拜女子名人賽）開花結果，不到十七歲便先後創下兩大巡迴賽史上最年輕的職業冠軍紀錄。 其實在去年的Evian Masters（愛維養名人賽），湯普森就有機會創下更年輕的LPGA奪冠年紀，可惜最後以一桿之差敗給申智愛（Jiyai Shin）。今年四月底的Avnet LPGA Classic（安富利菁英賽），她又為自己製造另一次機會，前三回合取得並列領先的地位，不過尾盤卻爆出七十八桿。 五個月後，同樣在阿拉巴州，同樣是著名的瓊斯系列球場（RTJ Trail），年僅十六歲七個月又八天的湯普森，記取過去兩次失敗的教訓，五桿之差強勢摘下納維斯塔菁英賽，不但改寫1952年Marlene Hagge（瑪蕾妮•海格）在Sarasota Open（薩拉索塔公開賽）所創下的十八歲又十四天紀錄（十八洞），也把2005年Sybase Classic（賽貝斯菁英賽）以十八歲九個月又十七天（多回合正式紀錄）封后的Paul Creamer（寶拉•克蕾瑪）甩到後頭。 來自高爾夫世家的湯普森，兩個哥哥也是高爾夫選手，其中大哥Nicholas（尼可拉斯）曾贏過一場國巡賽冠軍，而二哥Curtis（柯提斯）目前就讀路易斯安納州立大學，最近剛剛拿下小妹曾經在十二歲贏過的Dixie Amateur（迪克希業餘錦標賽），共同譜寫兄妹先後贏得同場比賽冠軍的佳話，不過兩位湯普森的名氣顯然都沒有女湯普森來得大。 湯普森簡直是當年魏聖美的翻版，並在去年以十五歲之齡轉入職業，只是卡在LPGA的「十八歲條款」下，不可能獲得法定地位，只能以主辦單位的外卡邀請參賽，一年最多參加八場LPGA。結果六場比賽賺進336,472美元，LPGA獎金榜可名列三十四位，如果人在美巡賽的話，早就取得會員資格，但礙於規定，一毛錢也沒列入。 轉入職業後的湯普森，積極向當局要求更多的贊助商外卡，雖被執行長Mike Whan（麥克•韋恩）打了回票，但也迫使LPGA對賽前資格賽做出重大變革，未來非會員選手將可以透過週一資格賽獲得更多參賽權。因此，全年除了六場贊助商名額和美國、英國公開賽之外，最多可以打到十五場比賽，只是未滿十八歲，賺取的獎金依舊無法列入非會員獎金榜。 多年來，LPGA一直力守「十八歲條款」，任何選手想要之前加入巡迴賽，都需要當局特別認可。過去，Morgan Pressel（摩根•普蕾賽爾）、宋愛莉（Aree Song）和Jessica Korda（潔希卡•柯達）先後獲准在十七歲參加資格賽，並取得會員身份，不過三人至少都在菜鳥球季中滿十八歲，其中以普蕾賽爾五月二十三日最晚。 湯普森當然沒有放棄這樣的正常管道，而且獲得批准，並在第一階段的考試狂贏十桿，不過她卻在參加第二階段考試前拿下冠軍。根據LPGA規定，單站冠軍可選擇會員身份立即生效，或者隔年，於是湯普森再行請願，並獲得許可，這也意味著明年一整季都未滿十八歲，甚至還有四十天處在十六歲狀態，LPGA所謂的「十八歲條款」正式走入歷史。 趁著耶誕假期前，湯普森又用球桿證明自己的實力，在歐巡賽的封關戰四天轟出低於標準桿十五桿，四桿之差獲勝，雖然無法打破梁熙英（Amy Yang）在2006年ANZ Ladies Masters（澳洲女子名人賽）所創下的十六歲六個月又八天的歐巡賽紀錄，但梁當時是業餘選手，所以湯普森的十六月十個月又八天，成為史上最年輕的職業冠軍。