【專欄】《刺客教條》被Ubisoft寄予厚望，因為系列作變革就是公司發展縮影
2007 年，由 Ubisoft 的蒙特婁工作室帶來的《刺客教條》一代被帶到了玩家們的眼前，此後玩家們開始認識白衣兜帽、袖劍、暗殺這些系列作的經典元素，而《刺客教條》這個系列也從此開始了到目前為止 17 年、14 款遊戲的旅程，Ubisoft 也因為這個系列的成功而踏上了成為全球最知名遊戲開發商之一的道路，成為到目前為止在全世界擁有 23 間開發工作室的開發商。而這兩年間 Ubisoft 所推出的遊戲作品，《阿凡達：潘朵拉邊境》、《極惡戰線》等都沒有辦法獲得成功，並且在反 DEI 的浪潮下，《刺客教條：暗影者》也出現了許多爭議與討論，但為什麼，Ubisoft 被爆料在未來 5 年中推出 10 款《刺客教條》作品來拯救公司，，為什麼會依然選選擇《刺客教條》來負責這個任務呢？
2007 年，受到小說《鷹之巢》的影響，由 Ubisoft 蒙特婁工作室開發的《刺客教條》正式推出，並且也帶來了在當時很進步的動作遊戲體驗，結合暗殺、潛行、跑酷這些往後《刺客教條》系列作的 DNA，順利引發了玩家們的興趣，接著兩年後，《刺客教條》二代三部曲就來了。
以玩家們親切的稱呼為「E叔」的 Ezio 成為了《刺客教條》二代三部曲的主角，Ubisoft 進一步擴大了《刺客教條》二代的世界觀，開始奠立了「玩家能在遊戲中透過 Animus 體驗歷史」的遊戲體驗，還原了義大利文藝復興時期的風土人情、建築與遊戲舞台，讓玩家能夠真的與達文西這些歷史名人交流，而劇情上也繼續描繪爭論「自由」與「秩序」的辯題。這些元素成功命中了玩家的心，讓《刺客教條》系列在玩家間口耳相傳成為經典作品。
不過，雖然很成功，但 Ubisoft 同樣從《刺客教條》二代三部曲中看到了問題，就是到了最後的《刺客教條：啟示錄》中就像是步入老年的 Ezio 一樣，玩家們對於三部曲也漸漸不感興趣了，似乎連續三部相似的世界觀、玩法上沒有變革的作品讓玩家們感到審美疲勞了。而加入的塔防等小遊戲系統，也並未激起玩家們的興趣，願意進一步探索遊戲。而這些因素也讓《刺客教條》二代三部曲成為系列作唯一連續以同一名角色為主角的三部曲作品。
進入《刺客教條》三代，這次 Ubisoft 又將美國建國之初的歷史帶到了玩家們的眼前，並且更多武器與改進的動作系統讓玩家們玩起來反而不像刺客，而更像狂戰士了，讓《刺客教條》從原本的暗殺遊戲逐漸往動作遊戲的方向靠攏，而且還加入了海戰系統。到了接下來的《刺客教條：黑旗》，Ubisoft 的新加坡工作室得到了主導開發的機會，而且也成功讓《刺客教條：黑旗》再次突破千萬銷量，成功在《刺客教條》中保留了海戰元素。
同時，這樣的成功也讓 Ubisoft 改變了對於《刺客教條》系列的開發模式，《刺客教條》的遊戲並不由唯一一個旗下遊戲工作室所開發，而是往往會結合 Ubisoft 旗下遊戲工作室的長處，從《刺客教條》三代開始就結合了每間工作室的 DNA，蒙特婁工作室可能負責任務設計、新加坡工作室負責海戰系統等。融合了這些工作室開發長處的作品，被 Ubisoft 認為應該能帶給玩家們更好的遊戲體驗。
然而，《刺客教條：大革命》開發期過短的問題卻告訴 Ubisoft，即便能夠融合旗下工作室的長處進行開發，但也要有足夠的開發時間，在 2014 年《刺客教條：大革命》推出後，馬上被發現有超多的 Bug，讓玩家諷為《刺客教條：Bug命》，也重創了《刺客教條》系列的觀感，讓下一部《刺客教條：梟雄》並沒有辦法激起玩家們的興趣。
面對這種情況，Ubisoft 再度對《刺客教條》做出變革，從 2017 年的《刺客教條：起源》開始，遊戲就變成了動作與 RPG 遊戲，過去在《刺客教條》中的戰鬥玩家通常都是以「反擊」做為主要削減敵人數量的手段，但反擊成功觸發後玩家並無法做任何操作，而是觀看處決動畫。但持續了 10 年的這種模式也無法讓玩家們感到新鮮了，於是，《刺客教條：起源》開始 Ubisoft 就大幅強調了遊戲的動作性，「暗殺」變成了只是玩家通關關卡的一個手段。而事實證明，這樣的變革讓《刺客教條》這個已經推出 17 年的老遊戲又獲得了成功，《刺客教條：維京紀元》甚至創造了超過 10 億美元的收益，而到了 2022 年為止，《刺客教條》系列的全球銷量已經突破了 2 億大關。
對於 Ubisoft 來說，《刺客教條》是他們最能獲得成功的遊戲作品之一，幾乎每一代遊戲都持續獲得了玩家的支持，而獨特的結合旗下工作室所長的開發模式也是讓《刺客教條》能夠大獲成功的關鍵之一。這樣的成功在 Ubisoft 近兩年來的失敗之下就更加寶貴了，而雖然《刺客教條：暗影者》也因為受到許多爭議影響，而被許多玩家認為可能不會獲得成功，但 Ubisoft 也被爆料，將抓住《刺客教條》當做救命稻草，在未來的 5 年內推出 10 款《刺客教條》遊戲，而明年更會有讓人瘋狂的 5 款作品問世。
只是，這樣的速度也讓人不免擔心，Ubisoft 會不會重蹈《刺客教條：大革命》時的後塵，讓推出的作品又有更多的 Bug，同時，《刺客教條》系列這一次是否又能帶來更多的變革與體驗，讓玩家繼續感到眼前一亮？一年推出 5 款來自同一個遊戲系列的作品無疑是瘋狂的，如果 Ubisoft 真的打算執行這個計畫，也只能期待他們能獲得成功，繼續延續《刺客教條》系列的傳奇下去。
