Yahoo奇摩新聞 【專欄】天價迎回田中將大 樂天盼他成球團象徵
田中將大離開美國職棒大聯盟紐約洋基隊，睽違8年回到了老東家東北樂天金鷲隊。球隊與他簽下年薪9億日幣（約2億3千5百萬台幣）的合約，創下日本職棒史上最高薪紀錄。2013年田中以24勝無敗績的王牌身份，帶領當時的樂天拿到第一個日本一，現在樂天球團計畫讓田中像鈴木一朗之於歐力士集團一樣，成為樂天集團的象徵。
2月在樂天的春訓基地，每天都有媒體蜂擁而至，報導這位多年來，首次穿上金鷲隊18號戰袍王牌投手的一舉一動。球團關係者表示，從1月底球隊發表田中回歸後，每天都非常忙碌，實際感受到超級巨星回來了的感覺。
田中回歸後帶給球隊的影響，除了傳承經驗給後輩，還有最重要的是他能成為球隊多大的戰力，都讓樂天球團受關注度提高非常多。樂天集團社長三木谷浩史，同時身為球隊會長與球團執行長，他的願景更加宏偉，他希望田中的未來定位是能夠超越球員一職，成為樂天集團的「代表人物」。
他的範本是活躍在日本和美國球界的鈴木一朗，一朗以看板選手的身份帶領歐力士藍浪隊拿下了日本一殊榮，即使轉戰大聯盟，也與歐力士保持良好關係。休賽季期間，一朗都會回到藍浪隊主場──神戶綠地球場及周邊設施進行自主訓練，並拜訪母公司的創始人兼社長的宮內義彥。從球場引退後，雖暫無回歸歐力士球隊的計畫，還是持續幫母公司拍攝企業廣告。
田中和一朗也有許多共同之處，他會在1月的自主訓練期間使用樂天球團的設施，也會給一起訓練的松井裕樹等年輕球員們提供建議，每年也會前往位在仙台的球團辦公室打招呼。
目前已確定田中會在球隊的第二戰先發對決北海道日本火腿鬥士，至於為何不是首戰的周五先發，也有耐人尋味的理由。考量3月仙台的寒冷天氣，周五的開幕戰會在下午4點提前開打，其他五座球場都是打晚場，關注程度相比之下較低。周六的第二戰在下午2點開打，就算當天因雨取消，也能改到隔天出賽。此外，周六日的比賽都會在NHK和民營電視台轉播，體育新聞也會有相關消息，因此無論比賽結果，田中都會獲得大量的曝光，對球隊來說也是一次很好的宣傳機會。
不只是樂天球團非常重視田中回歸日本，其他隊的球團職員及球迷們也很期待。3月6日樂天金鷲對戰中日龍的熱身賽，當樂天隊在第四局宣布更換投手為田中將大時，現場不僅是樂天球迷，中日龍的球迷也拍手歡迎這位時隔2680天再度在日本球迷面前投球的大投手。
當田中登上投手丘練投時，現場響起了偶像團體「桃色幸運草Z」的歌曲。五局局間播放了田中曾經的出場曲《奔跑吧！》，六局則是桃色幸運草Z的另一首歌。田中是眾所皆知的桃色幸運草Z粉絲，他最喜歡的歌曲在球場裡迴盪，仿佛也在歡迎他重返日本球界。
這個想法來自於中日龍營業部活動推進部的石田裕貴，他曾在2008年至16年在樂天球團工作，也跟田中一起經歷了2013年的樂天金鷲的日本一，後來回到老家愛知的在地球隊中日龍工作。賽季中因為贊助商廣告以及地主球隊選手出場曲等原因，很難在局間自由的播放音樂，正因為是熱身賽，才能做到這件事。石田表示，他一聽說田中會在名古屋出賽，就跑到CD店買CD，想幫這位球星做些事情。
賽後田中笑著說有聽到這些特別為他播放的歌曲，這也使得這段小插曲成為超越勝負、跨越聯盟，讓球界充滿溫馨的美談。
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