【專欄】曼聯問題新瓶舊酒 德國教父回天乏術

BURNLEY, ENGLAND - FEBRUARY 08: Ralf Rangnick, manager of Manchester United,  looks on during the Premier League match between Burnley and Manchester United at Turf Moor on February 08, 2022 in Burnley, England. (Photo by James Gill - Danehouse/Getty Images)
Ralf Rangnick(Photo by James Gill - Danehouse/Getty Images)

「毫無疑問,我們本賽季要升回前四,任務相當艱巨,甚至乎是不太可能。」曼聯臨時總教練Ralf Rangnick打開天窗說亮話。這名被譽為「德國足壇教父」的主帥,經過了短暫蜜月期後,近期面對的狀態,就如其他前帥Ole Gunnar Solskjær、José Mourinho、Louis van Gaal或David Moyes一樣,成為輿論的眾矢之的。

 

紅魔在足總盃被英冠的米德斯堡淘汰出局,接著兩場聯賽面對實力不強的班來和南安普頓,彷彿重演一次劇本,領先之後,再被追成平手,兩場比賽失掉4分。表面上,球隊與西漢姆聯一樣同得40分,排名第5位,形勢不算太差,但問題是第6位的阿森納有39分,卻少踢兩場;第7位的熱刺有36分,更踢少三場,意味紅魔在爭奪歐冠席位上已處於絕對被動局面。

 

「球隊失去了隊型,迫搶時患得患失,三番四次作出錯誤的決定。」紅魔對「聖人」之後,Rangnick沮喪地發表講話:「我們打了30分鐘好球,但比賽是要進行90分鐘的...可幸的是,翼鋒Jadon Sancho(先拔頭籌)漸入佳境,這樣才是我在德甲認識的Sancho。」

 

Rangnick被視為Klopp和Tuchel的師父,成「魔」後領軍十三場,僅嘗一敗,不敗率達92.3%,看來不差。不過,球隊在十三場比賽只得六勝六和一負,即得勝率不足五成,對豪門而言絕不合格,何況踏入2022年之後,仍未遇過傳統Big 6隊伍,難怪繼續被人當成笑話。

 

「下賽季,他不可能繼續執教,這樣說,他留下來的賠率應該和我教曼聯的賠率一樣高。」兵工廠名宿Paul Merson開玩笑說。「過去5、6年,他沒有多少時間執教球隊,他更似體育總監,而非總教練。」前紅魔中場Paul Scholes客氣地說。Rangnick早在十年前已開始兼顧紅牛集團的總監工作,2019年離開RB萊比錫,2021年則是莫斯科火車頭的總監。

 

自紅魔易帥改變打法後,葡萄牙球王Cristiano Ronaldo危險性大減,相信是首當其衝的「苦主」,自2009年後再次陷入六場進球荒,對聖人時只曾在對手禁區觸球11次,全場射門僅僅兩次。紅魔看似做到總教練的要求,如對米德斯堡控球率超過七成,對班來的控球率亦有64%,問題是最後一腳依然乏善可陳。

 

與切爾西和利物浦的「迫搶」相比,紅魔顯然有形而無實,Rangnick也由4-2-2-2改為4-2-3-1陣式,但收效不大,前中後三線的聯繫性不足。至於個別球員,中場Bruno Fernandes本賽季狀態大不如前,新星Mason Greenwood面對牢獄之災,擅長後上得分的Jesse Lingard不受重用,反映某些位置有人滿之患,但某些位置卻是人手不足。冬季轉會窗關閉了,紅魔沒能購買新防守中場,修正路人皆見的短板。

 

總結而言,紅魔在「後爵爺時代」面對舉步維艱的困局,除了管理層和歷史包袱之外,更多的是球員的心態問題。回頭再看,Harry Maguire對聖人時的no-look defending,令人忍俊不禁,長此下去,球員信心只會每況愈下。不管誰是下賽季真命天子,他務必要是世界級主帥,才有機會駕馭目前的球星。架構上,下一任主帥應獲得更大權力,收購自己喜愛的球員,出售不合戰術體系的球員。