【專欄】熱刺Levy目光短淺?

Daniel Levy。(Photo by Robin Jones/Getty Images)
Daniel Levy。(Photo by Robin Jones/Getty Images)

上篇提到熱刺錦標荒,Levy可能是魁禍首,而他另一個致命傷是其目光短淺,他帶領的熱刺似乎缺乏長遠的願景,目光只集中如何在在收支方面有理想的表現。熱刺因斥資興建新球場所費甚鉅,在2018-19年賽季的兩個轉會窗中,他們竟然不花分毫去收購一兵一卒,在英超軍備競賽日益白熱化下,他們能一舉打進18-19年賽季的歐冠決賽已是超額完成。雖然興建新球場可以令熱刺的門票收入提升,但是Levy忽視了一大重點,就是經過2018年世界盃後,缺乏休息的熱刺主力去到季末已是強弩之末,在最後10場英超輸掉5場,僅僅力保歐冠聯資格。

由此可見,熱刺僅靠一眾主力支撐走到最後,代價沉重。在19-20年球季,主力經已五癆七傷,年輕新貴又火喉未足。除了射手Harry Kane經常受傷外,兩大後防老將Jan Vertonghen和Toby Alderweireld早已疲憊不堪。在該季兩人齊走下坡。代替他們的Davinson Sanchez和Juan Foyth經驗和火喉不足,加上門將Hugo Lloris表現不穩,熱刺後防「崩潰」,29戰失40球,竟一度與當時的保級份子布萊頓看齊。其實英超的獎金和轉播費為熱刺帶來巨額收入。如果Levy有制定長遠的收購方針,例如善用借用條款等策略,培育年輕新貴「低買高賣」,熱刺實在不會陷入如斯境地。

在是次轉會窗,前核心中場、丹麥的Christian Eriksen重回英超、一度是熱刺和英格蘭進攻泉源的Dele Alli近乎半買半送轉投艾佛頓,轉會費超過5,000萬鎊的「標王」Tanguy Ndombele難與熱刺融合,以借用方式重返舊東家里昂,三人的經歷令熱刺球迷感到唏噓。前兩人與孫興愍及Harry Kane一度是「進攻四大天王」,令熱刺前線在英超和歐冠聯呼風喚雨,只要熱刺圍繞4人擴建軍容,增強防守能力及板凳深度,熱刺實在足以與曼城、切爾西和利物浦在英超爭一日長短。

換帥一錯再錯

熱刺在2019年歐冠聯奪亞前後的崩潰,責任全非在前主帥Mauricio Pochettino身上。Levy在2019-20年球季季中,選擇在非轉會窗開啟時期換帥實為兵家大忌,繼任者Jose Mourinho無法透過季前熱身賽、冬令輪流休息期與麾下球員磨合外,也無法收購合適球員,並放走有離心的球員或冗員。當時Eriksen早有離心人盡皆知,甚至據聞他與部份球員與Pochettino貌合神離,也是後者被辭退的導火線,可是他要待至1月才能「得償所願」轉投國際米蘭,有礙Mourinho建立理想陣容。可是到了2021年聯賽盃決賽前夕,Levy又重覆犯錯,陣前易帥,又毫無執教經驗的Ryan Mason臨時統帥。

雖然該場決賽熱刺僅以0:1不敵如日中天的曼城,但熱刺在比賽中毫無還擊之力,令人不得不質疑決賽前辭退曾4奪聯賽盃的Mourinho的決定。從聘用及辭退Pochettino及Mourinho的歷程來看,難以觀察Levy建立熱刺的方向及清晰策略。

本賽季錯用主帥Nuno,能起用了名帥Conte,看來是自我撥亂反正,可是其在收購球員又顧故態復萌,令熱刺錯失復甦的良機。熱刺在1月舉行的聯賽盃四強無還擊之力,兩回合對切爾西全敗兼顆粒無收,就是箇中寫照。