【籃球專欄】湖人新賽季中鋒回撤以護框 但重點還是AD能否成為擎天柱
如果Anthony Davis想要從LeBron James手中接過權杖,那下一季就是機會;如果他還在不滿DPOY(年度最佳防守球員)被Giannis Antetokounmpo搶走,那這個賽季有的是舞台給他表現。
經過一整個休賽季,新任總教練Darvin Ham口中那個「球隊未來重要組成的一部分」的Russell Westbrook依舊還在隊內,球隊最好的射手不是LeBron James、就是Kendrick Nunn,他們的進攻問題沒有解決,球隊陣容組成和極其失敗的上賽季一樣、甚至更差(進攻核心又更老了)。
處境對他們來說十分艱困,因為下一季西區的競爭力會來到近五年的最高點,快艇、金塊、鵜鶘的主將們要傷癒歸隊了,灰狼、灰熊和獨行俠的核心持續成長,勇士和太陽虎威尚存。
紫金軍想重回季後賽沒有太多選擇,他們得打出驚人的防守。
因為,即使是在2019-20的冠軍賽季,湖人的進攻效率(112,聯盟第11)也沒有達到聯盟前十的行列,他們確實是靠著整體壓迫性極強的傑出防守,來製造轉換的機會,彌補球隊空間不足的問題。
但在那時,Davis尚能保持整季健康,且James的腿比現在更年輕2-3歲時,陣中還有Alex Caruso、Kentavious Caldwell-Pope、Dwight Howard這些人,而且如同赫拉克利特的那句名言:「人永遠無法踏進同一條河流兩次」,Davis奪冠之後再也沒有回到當年的水準,James也馬上要38歲了,他們要單純複製之前的經驗是不可能的。
在2020-21賽季,湖人場均僅丟106.8分,聯盟第2;防守效率107.1,聯盟第一。但在剛剛過去的2021-22賽季,他們防守效率113.3,聯盟第21;場均丟115.1分,聯盟倒數第3。
在錯失換來Kyrie Irving的機會之後,湖人現在基本上不存在大幅提升團隊進攻質量的可能,他們沒有天賦尚未完全退現的超新星;也沒有足夠的射手,來給三位球星製造單打機會。
所以,他們確實是需要提升防守,但是要怎麼提升?對一支主力陣容年紀偏大的球隊來說,要他們維持整場的壓迫並不現實,上一季已經證明了這一點,同時「三巨頭」也不可能對此感到太開心,所以Frank Vogel才必須下課。
Ham當然也明白這一點,他目前最重要任務,除了搞定Westbrook之外,最主要的就是要在一大四小的陣容基礎上,建立起一個高強度的防守體系。他明確的表示,新賽季湖人的防守體系會和如今的公鹿很像,內線將不會過度協防。
「就像Brook Lopez守在籃下時那樣,他在防擋拆時站位是靠後的,而我通常都會上前干擾持球人。」在被問及對新防守體系的看法時,Davis如此說道,「這將是很大的調整,我也在努力適應不要過度協防。有時看到有人持球攻框,我的本能反應就是去封蓋他。但在新體系中,教練好幾次都提醒我,那不關我的事,我不該出現在那個位置,真的和過往很不一樣。」
湖人新賽季要打小陣容,這和之前兩個賽季他們內線還有其他長人的狀況不同。顯而易見的,Davis不能在換防出去,因為這樣禁區會失去高度。但若他不換防,那外線的防守壓力會驟增,他們後場得保證能擋下第一線才行。這也是為什麼Ham要求Westbrook得提升防守,同時球團還要換來Patrick Beverley的原因。
但五號位不上線阻擊,在現代籃球中是有風險的,那就是很容易讓對手的外線明星得分手進入到一種無法阻止的狀態,就如今年總冠軍賽的Stephen Curry那樣;其次,大個子龜縮在內線,雖然能保護籃框和鞏固籃板,但這和湖人過去積極纏繞、包夾持球者的防守模式也不一樣,差別在於這不一定能有效給予對手擋拆足夠的壓力,就算守下了一波攻勢,由於你的長人在靠後的位置,要轉換打Early Offence的機會也不高。
我們可以說Ham試圖在新賽季確立的這套防守模式的優缺點都很明顯,他不會是拯救湖人出泥沼的救命仙丹。相反的它依賴於球星能力——Anthony Davis將會是毫無疑問的核心人物,若他能保持體態、找回移動能力,同時專注在場上,抓好協防和護框的距離,那湖人有機會能找回冠軍賽季的防線,逼迫對手使用成功率低的跳投和拋投,將一切飛行物體趕出禁區;反之,他們會被射穿,對手可以輕易在擋拆後找到足以致命的空檔。
事實上,這支球隊從建隊以來就已經註定了他們的成功公式:球星能力至上。教練團制定的一切都是為了3位超級球星服務的,當Davis體型失控,球隊可以讓他輪休到調整好;當James說要替補控衛,管理層就找來Rajon Rondo;Westbrook需要切入空間,他們就不惜將兩名中鋒冰在板凳上。
而現在是球星做出回饋的時候了,相比另外兩人已經慢慢遠離顛峰,目前Davis正處在生涯最好的年華,如巴爵士所說,他不應該總是在病床上,他要主宰攻防兩端、激勵隊友、利用自己的牽制力讓所有人參與進來。湖人新賽季若要奪冠,那他得打出MVP、DPOY、或是一陣一防的水準。
那也是長久以來人們對Davis的期許,但我們只在很短的一段時間裡曾經看過這樣的他。
他得成為Dwight Howard、Rudy Gobert或Ben Wallace,最低也要打出Robert Williams的嚇阻力,湖人的賭注才算成功。
期待他能接受這個挑戰。
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