【Yahoo論壇／翁履中】拜登難逃跛腳，美中競爭誰能煞車？

作者為德州Sam Houston州立大學全球拓展合作計畫負責人＆政治系副教授

美國期中選舉結果即將全面揭曉，執政的民主黨在通貨膨脹的巨大壓力下，即使拜登總統風塵僕僕地在全美各地輔選，但是想要守住現有在參眾兩院都過半的優勢，恐怕機會相當渺茫。相對於民主黨希望逆風高飛，處於順境的共和黨全力猛攻，強調拜登團隊既解決不了國內經濟困境，又無法有效處理俄烏戰爭和中國威脅，只在墮胎和族群問題上操弄民意。

美國的兩黨之爭，在期中選舉過程中加劇了兩極化，也幾乎確定了在選舉過後，白宮的施政將受到來自國會更大的壓力。美國政治出現多年未見的強國會、弱總統局面，在總統壓不住陣腳的情況下，不僅美國受影響，全球政治恐怕短期內也會因此出現重大變動。

根據蓋洛普民調近期發布的數據，有高達百分之八十五的美國選民認為美國的經濟表現是非常重要的議題。然而，居高不下的物價，導致只有不到四成的人民，對拜登處理經濟議題有信心。在後疫情時代就任的拜登，初期的經濟表現隨著疫情降溫，讓美國失業率從就任時的百分之六點四，在一年半的時間內，快速進步到百分之三點五。如果只看失業率，這樣的表現確實不俗；然而，俄烏戰爭爆發之後，全球通貨膨漲比率不斷上升，美國也無法置身事外。

拜登上任時美國通膨比例只有百分之一點四，但如今美國通貨膨脹率已經飆升到百分之八點二，迫使聯準會在今（2022）年四度升息三碼，希望快速穩定商品及服務的價格。對執政黨來說，不論任何原因所造成的物價高漲，都難逃人民因為不滿而把票投給對手的殘酷現實。因此，今年期中選舉，民主黨的候選人們受到外部政局影響，除了少數民主黨票倉的選區之外，就算是現任議員也遭遇嚴峻挑戰。

俄烏戰爭限制了全球經濟發展，讓民主黨即使再努力調整國內貨幣政策，也扭轉不了經濟走勢疲軟的現實。雖然上次大選後國會騷亂事件的負面印象仍然伴隨著共和黨，但是對於經濟的不滿，讓美國選民願意再給共和黨另一個機會。

以選前的民調來看，眾議院的多數席次從民主黨轉手到共和黨幾乎已成定局，而共和黨能把差距拉得越開，拜登政府接下來的任期就越難過，如果連參議院都被共和黨反轉，拜登政府跛腳的程度，恐怕會讓白宮幾乎喪失了政治實權。如無意外，共和黨在取得過半席次之後，將立刻開始著手為下次總統大選設定議題，目標是把美國政治的重心拉回共和黨具有優勢的國防、外交和治安問題。

對共和黨來說，經濟議題固然重要，但是共和黨很清楚，俄烏戰爭沒有畫下句點之前，靠貨幣政策或是紓困方案來挽救經濟，就算能有一點效果，功勞也很可能會算在執政的拜登身上，對共和黨幫助不大。相對而言，如果利用國會多數，提出法案逼迫拜登政府對外部競爭對手更強硬，就有機會在對外關係上掌握主導權，帶出共和黨能讓美國重回全球領導地位的形象。

在共和黨國會的帶領之下，對中國的立場恐怕也會更加強硬。有望取代裴洛西成為眾議院議長的共和黨黨鞭麥卡錫，在選前就已經公開表態，將會成立中國小組，針對美中之間的競爭關係進行全面調查。而共和黨多位議員都曾強調，未來主導國會之後，將會進一步針對人權問題、新冠病毒的起源，以及美中晶片的專利竊盜疑慮對行政部門施加壓力。另外，包括台灣政策法在內的友台法案，也會是共和黨考慮的抗中策略之一。

面對共和黨的抗中壓力，拜登就算想要處理美中關係，恐怕也得先解決俄烏僵局。如果短期之內美國和北約沒有快速戰勝普丁的把握，白宮很可能就會被迫改變策略，想辦法讓雙方坐上談判桌，即使讓雙方談判的條件是要減少援助，讓烏克蘭感到壓力，恐怕也不無可能！

台灣處於美中競爭最前線，期中選後，美國抗中力道變強，台灣會更加舉足輕重。強調抗中的共和黨，派出議員訪團甚至新任議長選後旋風訪台，也不用太過意外。不過，美國越明確表達抗中立場，台灣自己的意見也越關鍵。究竟台灣在美中之間想扮演的是衝鋒陷陣的美國盟軍，還是作為兩強之間的和平煞車，就看台灣民眾是否願意為自己發聲了！

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

【Yahoo論壇】係網友、專家的意見交流平台，文章僅反映作者意見，不代表Yahoo奇摩立場