【Yahoo論壇/蔡里長】白川町五號再見

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日前嘉義地區發生5.2地震,雖未傳出災情,但位於嘉義市新榮路、成功街口的菸酒公司圍牆嚴重破損傾斜,勢必拆除。這面牆上有一個「門」的遺跡,那是「白川町五號」,是五位日本奶奶魂縈夢繫的心靈故鄉。

這五位姓「笠原」的老奶奶是灣生,也就是在台灣出生的日本人,她們會講流利的台語和日本話,在台灣被視為日本人,在日本卻被看作是台灣人,日治時代出生於台灣,這不是她們能選擇的命運。

大約距今五、六年前,白髮蒼蒼、七老八十的笠原阿嬤們想要了卻心願,委託台灣某旅行社幫她們尋找小時候最懷念的五個地方,包括玉川女子中學、若葉國小、她們父親以前上班的地方、小時候常去玩的公園,以及她們出生的地方:白川町五號。

事隔半世紀以上,哪裡找去?旅行社很聰明,查出玉川女子中學就是現在的國立嘉義女中,打電話給當地育英里裡長林峰輝,天可憐見,笠原奶奶們遇到一位非常非常熱心的里長。

初步有著落之後,笠原尋根團成形,由四位笠原奶奶及其中一位奶奶的家人陪同,五人從日本飛到台灣的嘉義市~她們的夢土。

林峰輝裡長陪同笠原奶奶到嘉義女中翻找陳年的紀念冊,有,寫的是她們的日本名字和在日本的地址,千真萬確,老人家喜極而泣,淚流滿面。接著是若葉國小,這也不難,就是現在的垂楊國小,一行人須臾間來到,在校史室裡找到她們童年純真的記憶,多麼美好啊!

接著是她們父親以前上班的地方—菸酒公賣局,就是現在的舊酒廠文化園區,老廠房都還在,與記憶裡的圖像吻合,老人家們又是悲喜交加。

再來是公園,「嘉義公園」一度被稱為「中山公園」,之後又改回「嘉義公園」,算是地名轉型正義的先驅,老人家在林裡長及導遊帶領下來到公園,裡面東西變了很多,但一彎小橋下的溪水聲沒變,潺潺流過半個多世紀,那清脆的水聲不知在笠原姊妹的夢裡流過多少回?如今就在眼前,夢境變成真實,世界上還有比這更令人興奮的事嗎?

任務完成五分之四,林裡長感覺最後一個地方應該也可以找到,誰知線索全無,白川町五號跟海角七號一樣難找。

無奈之餘,林裡長找到當時的翠岱里里長王同傑,林裡長知道王裡長所住的這一帶以前稱為「白川町」,過去美食與混混齊名,但是五號在哪裡呢?根本沒有這個住址,那是日本時代的「番號」啊!

失望之餘,笠原大姊從包包裡拿出一張陳年舊照片,上面就是她們出生的白川町五號,王同傑裡長端詳了半天,確定在他裡內的範圍內,過去、現在以及未來,都沒有這間房子,線索自此斷了!

笠原大姊透過翻譯說道,「我記得家門前有一棵芒果樹… ..附近有一條大水溝…… ..

都過七十年了,憑著的渺茫的記憶線索,白川町五號恐怕難找了。

「有了!」王裡長突然靈光一閃。

「那是我同學的家!」

他看著笠原奶奶手中的照片,越看越熟悉,終於認出來了。

「走,我帶你們去找!」

於是眾人跟著王裡長來到菸酒公司停車場的圍牆邊,圍牆內有一棵巨大的芒果樹,往北數公尺是垂楊路,哪裡曾經有一條大排,現在加蓋,而圍牆上有一個門的遺跡,笠原大姊比對了很久,最後確認,是啊,就是這裡啊!

看著笠原姊妹牙牙學語、看著她們顛顛學步、看著她們每天快樂出門、平安回家,最後目送她們離開台灣的那棵老芒果,盼了七十年,終於讓它盼到了,老芒果樹張開巨大的雙臂,迎接朝思暮想的孩子們回來重逢。

原來笠原姊妹以前的家後來變成公家宿舍,分發給王裡長同學的爸爸,蒼天憐憫,她們終於找到老家的遺址,兩位合力完成「白川町五號任務」的里長,感覺很有成就。

隔天笠原姊妹心滿意足回日本去了。

日前的嘉義地震把白川町五號遺址震垮了,為了安全起見,這道牆勢必拆毀重建,但笠原姊妹們早已經沒有遺憾了。

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