Yahoo奇摩新聞 不是天坑，全世界最深的井！那些不可思議的礦坑
煤、石油、鈾、銅、雲母甚至鑽石等能源、金屬和非金屬礦產，在我們日常生活中扮演著重要的角色！你可能天天使用著這些自然資源，卻很難有機會拜訪它們的誕生地——礦場，畢竟這些經常深入地底、總給人危險感覺的場域，既不是一般人能夠隨意前往的地方，也總因為給人塵土飛揚的印象，很難引發讓人拜訪的念頭。然而，說到人類創造出的驚人地景中，不少同樣具備大自然鬼斧神工的精巧技藝，有些甚至還是無心插柳的結果，礦坑就是其中之一！現在就來看看這些非本意的「裝置藝術」傑作～～
＊智利・丘基卡馬礦區
智利北部、就在洛阿省（El Loa）首府同時也是全世界最乾燥的城鎮之一卡拉馬（Calama）外，有座全世界數一數二最大的露天礦坑。
長4.3公里、寬3公里、深達900公尺的丘基卡馬（Chuquicamata）礦區，具備全世界最大的冶煉廠和電解精煉場，每年可生產85.5萬噸的銅，同時也是世界上重要的鉬礦（molybdenum）產地！
打從1910年代古根漢集團（Guggenheim Group）的智利探勘公司為它開啟現代化銅礦開採的嶄新篇章以來，這座礦產至今已營運超過200年。然而它的歷史顯然更為久遠，一位約生活於西元前550年的「銅人」木乃伊，被發現因一塊掉落的石頭，困死在古老的礦井中⋯⋯
在被大企業收購以前，這座礦區也曾有過一波「紅金熱」（La Fiebre del Oro Rojo）：1883年太平洋戰爭（Guerra del Pacífico）結束後，超過400座礦井如雨後春筍般出現在丘基卡馬，附近小鎮更充斥著非法棚戶區，賭博、聲色活動甚至謀殺案幾乎是生活常態，甚至必須出動軍隊去維持秩序。
在斷層和斷層有關的破碎帶中，可以比例的銅礦，此外，無所不在的黃鐵礦，伴隨著表生和次生的輝銅礦和靛銅礦，以及幾乎出現在所有石英礦脈中的輝鉬礦，這片礦區資源有多豐富，可想而知～～
也因此丘基卡馬在1990年代躍升為全世界最大的礦井，多年來一直是全世界年產量最高的礦山，直到被阿塔卡馬沙漠中的埃斯孔迪達（Escondida）礦區給取代為止。
如今遊客可以搭乘遊覽巴士，穿越廢棄的丘基卡馬採礦小鎮，稍微靠近礦區本身，同時前往指定觀景點一窺它的全貌。
感覺是不是很像出現在荒漠中的梯田？又或是一處外星基地？
＊美國・賓漢谷礦場
雖然丘基卡馬的規模已經大得驚人，不過它還只是全世界第二深的露天礦場，至於榮登寶座的，是美國猶他州的賓漢谷礦場（Bingham Canyon Mine）。深度超過1,200公尺、寬達4公里，面積廣達7.7平方公里的它，在1966年被列入美國國家歷史名勝。
坐落於鹽城湖的奧克爾山（Oquirrh Mountains），打從1906年營運以來，這裏就是一座超大的銅礦開採地點。最初由一對在當地放牛的賓漢兄弟發現（1848年），他們向領導人報告了這項消息，但當時建立定居點非常重要，所以並未進行任何開採。
十多年過去，這座擁有豐富礦產潛力的峽谷，開始小規模開採砂金、鉛銀和銅金。隨著蒸氣挖掘機和鐵路的出現，賓漢谷礦場搖身一變「鐵路礦坑作業」展示場，1912年引進ASARCO冶煉設備後，更讓它成為「世界上最大的工業採礦園區」，從此發展邁入巔峰。
來自各地、不分種族約15,000人在峽谷定居，他們在陡峭的谷壁上建造大型的居民社區，讓賓漢谷彷彿蜂巢般熱鬧。隨著採礦技術進步，人口大量銳減，如今每天有2,000名工人，從礦山中清除超過40萬美噸的原料，64輛大型自卸卡車車隊，則將礦石送往選礦場⋯⋯
每年，賓漢谷礦場大約生產30萬美噸的銅、40萬金衡盎司的黃金，400萬金衡盎司的銀、1萬美噸的鉬和100萬美噸的硫酸等礦產資源，礦場範圍也不斷擴大。
雖然大多數人都無法親自前往當地一探究竟，不過為了滿足大家的好奇心，只要上賓漢谷的官方網站，就能展開一趟虛擬旅遊。
你瞧，近看露天礦井，是不是很有露天劇場座位席的感覺！？
＊美國・柏克利礦坑
賓漢谷礦場或許不方便參觀，但是另一座美國銅礦場卻是對遊客大大敞開歡迎之門——位於蒙大拿州西部比尤特（Butte）的柏克利礦坑（Berkeley Pit），如今是當地的一處旅勝地，除觀景台外還附設有禮品店。
柏克利的地下礦井位於一條突出的礦脈上，從安納康達（Anaconda）主礦脈一路往東南方延伸。1955年7月開始，經營者決定在老礦井附近以露天採礦方式，取代相對危險的地下開採活動，經濟效益也同時獲得提升。
長1,600公尺、寬800公尺、深約540公尺，這座露天礦場只營運27年，就在1982年的世界地球日當天關閉。位於地表下方1,200公尺的水泵也同時關上，因此周圍含水層裡的地下水，開始以每月300公釐的速度，慢慢注入柏克利礦坑⋯⋯
自從關閉以來，礦井已填滿約270公尺的深度，這些水有著非常強的酸性，大約是可樂、檸檬汁或胃酸的酸度。再加上井中充滿重金屬，從岩石中溶解出的銅、砷、鋅、硫酸、鎘等危險化學物質，讓它必須接受水處理計畫改善。
也因此，即使柏克利礦坑看起來有多像一座美麗的湖泊，依舊卻不適合游泳！
這點恐怕要讓喜歡戲水的人感到遺憾囉～～
＊南非・金柏利礦場
能源礦產雖然對我們生活影響舉足輕重，不過更讓人嚮往的礦物，恐怕是碳元素組成的無色晶體——鑽石了。
這種目前已知最堅硬的天然物質，大約有一半開採自非洲中部和南部，其中南非的金伯利礦場（Kimberley Mine），據說是迄今為止全世界最大的手工挖掘鑽石礦場！？
1871年時，Alyrick Braswell在當地的柯勒斯堡島狀山（Colesburg Kopje），發現第一批鑽石，掀起日後一波「新熱潮」。之後40年間，5萬名礦工帶著鐵鍬和尖嘴鎬，挖出了這個暱稱為「大洞」（Big Hole）的礦井，開採出6,000磅、高達1,400萬克拉左右的鑽石⋯⋯
面積廣達17公頃、寬463公尺的金伯利礦場，最初挖出一口深達240公尺的洞，不過後來因為部分填入碎屑，再加上累積了40公尺的水，讓它如今可見深度僅剩175公尺。即使如此，還是讓人很難相信這裡原本是座山丘！
透過觀景步道和平台，你可以從上方看個仔細。
原本，當地最初的開採活動「各自為政」，不過隨著意外頻傳、不衛生的生活條件、酷熱的夏天以及缺乏新鮮蔬菜等因素，造成不少傷亡，因此各礦場的領導者決定決定合併成一處大礦場，同時組成一個公司，也就是我們今日所熟悉的戴比爾斯（De Beers）集團。
礦場在1914年關閉，露天礦井和城市反倒成為吸引遊客前往拜訪的原因。大約在1960年代，包括舊建築和各式各樣紀念物在內的金伯利早期遺跡，開始被規劃成正式的博物館和旅遊景點。
1965年時，戴比爾斯大幅升級博物館，街道景觀、仿真模型、採礦技術和運輸展覽，讓它成為早期金伯利的露天展示，並且在金伯利的百年慶典（1971年）期間正式開幕。而後，2000~2005年間又新增多項旅遊設施，今日的金伯利礦場可說是一座採礦主題公園～～
＊加拿大・戴維克鑽石礦場
儘管規模比不上金柏利礦區，位於加拿大西北地方（Northwest Territories）的戴維克鑽石礦場（Diavik Diamond Mine），卻發現加拿大有史以來最大、187.7克拉的原石品質鑽石Diavik Foxfire，以及北美有史以來最大的鑽石：552克拉的黃鑽～～
2003年開始生產鑽石，每年向世界各地送上3,500磅、約700萬克拉的鑽石，這座深度超過180公尺的露天礦坑，地處北極圈以南大約220公里，偏僻的地理位置讓它只能以當地方飛機和一條（天候狀況允許下才能通行的）冰路抵達！
是不是很好奇冰天下的礦場，是什麼模樣！？
文字／Iris PENG
