不是科幻小說 美國頻測試20倍音速的飛彈怪獸AGM-183A

美國高超音速飛彈怪獸AGM-183A自8月以來已進行多次測試。(圖片來源/空軍雜誌截圖)

中國致命的「航母殺手」高超音速彈道導彈-東風21飛彈的飛行速度最高可達到5馬赫(Mach)或是更高速,5馬赫就是音速的5倍。

專家說,它甚至不需要裝彈頭,如果它以這種速度擊中航母,航母將被直接射穿,很有可能發生故障,無法正常運作。

現在想像一下,一種新型高超音速導彈配備一項新技術,讓飛彈在飛行路徑上射出雷射光,進而將飛彈飛行速度提升到20馬赫(音速的20倍)。一顆飛彈朝向目標飛速前進時,為了避免偵察和強大的防空系統,飛彈需要突然調整方向。

20倍音速飛彈飛抵北京,不用15分鐘

20倍音速飛彈可以在15分鐘之內,從華盛頓抵達莫斯科,聽起來像科幻小說嗎?並不是,這項技術目前在頻繁測試階段。。

軍事網站《戰區》的記者廷格利(Brett Tingley)表示,整個航空太空防禦工業對高超音速武器和車輛的興趣激增,大量的簽約機會跟著突然暴增。

實際上,美國五角大廈(國防部)對高超音速武器的需求已經變得如此巨大和緊迫,以至於只要一有新的高超音速技術出現,都會得到國防部簽約的機會。

事實證明,美國國防研究的兩個尖端領域已在實驗室如火如荼試驗20年,目的是使飛彈的飛行速度達到前所未有的水準,現在各研發方案已經開花結果。

美國防部致力開發超高音速飛彈20年

通過將先進定向能源技術與最新的高超音速飛行器設計相結合,私人企業和國防部資助的實驗室的研究人員為系統設計基礎,該系統以雷射/微波感應電漿包覆整個武器,大大減少阻力。

報導說,如果這一概念成功開發,有朝一日可能會在速度、空氣動力學控制、飛機設計新形式方面帶來前所未有的革命。

不足為奇的是,高超音速系統已成為美軍在印度太平洋地區等主要戰區的美國未來戰略不可或缺的部分,中國目前在巡弋導彈方面擁有優勢。

五角大廈也非常關注俄羅斯在這一領域的傑出表現。同時,俄羅斯的研發已導致多個系統接近投入運作的狀態。

AGM-183A預計2022年度服役

美國空軍和洛克希德.馬丁公司(Lockheed Martin)正在研發AGM-183A空中發射快速反應武器(ARRW),這是一種超高音速飛彈,2018年8月洛馬才獲得這份合約,今年8月B-52 Stratofortress(B-52同溫層堡壘轟炸機)開始安裝AGM-183A,頻繁進行測試,希望於2022年度服役。

同時,美國陸軍、海軍與飛彈防禦署聯合測試他們自己的高超音速發射系統,通用高超音速飛行器(簡稱C-HGB),今年8月初在夏威夷首次試射C-HGB飛彈,成功擊中目標。

其他許多超高音速飛彈的方案也在進行當中,包括高超音速巡航導彈的設計,例如DARPA的高超音速噴氣動力導彈(HAWC)計劃,以及大量機密的研發方案。

美國從1980年代開始研究超高音速

從1980年代開始,許多先進的航空實驗室就探索「能量沉積」(energy deposition)的概念,以減少阻力。這一概念涉及沿飛機前緣或飛機前部發射光束能量或微波輻射,使空氣更有利於高速飛行。

1983年,太空總署(NASA)資助BDM Corporation的科學家(Leik Myrabo)進行實驗,他是雷射飛機推進概念的先驅,他建議利用雷射光在飛機前面「炸開空氣」,讓飛行器速度加快。

2015年,海軍研究實驗室進行一項名為「使用光生空氣密度通道引導超音速彈丸的研究」,結果令人讚嘆,該研究指出,「強力雷射光束的細絲沉積所產生的能量,可以產生降低空氣密度的通道,並該通道控制飛彈的軌跡。」

美國NASA在2017年在蘭利研究中心進行一項實驗,該研究確定在高速飛行器前面釋放雷射光束,能減少阻力和能量效率。

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