Yahoo奇摩新聞 世界之最：沒有最低只有更低！七大洲最低點報你知
相信所有人都知道：全世界最高峰是聖母峰（珠穆朗瑪峰）。如果光以海拔高度來看，這座高度8,848公尺的喜馬拉雅山主峰，同時也是全世界的最高點。那麼，你知道全世界的最低點又在哪？今天就讓我們來看看七大洲最低的地方分別是哪裡？就讓我們按照地表最近的順序排名看下去，一路深入「地心」吧～～
No. 7 大洋洲／澳洲・艾爾湖（-15公尺）
在澳洲中南部的沙漠、距離南澳州首府阿得雷德（Adelaide）以北大約700公里的地方，有座隨季節存在或消失的內流湖，湖岸海拔高度比海平面低了15公尺的艾爾湖（Lake Eyre），是艾爾湖盆地的沈積中心。
最初以1840年時發現它的英國探險家愛德華・約翰・艾爾（Edward John Eyre）命名，這座湖泊直到2012年底，才結合當地原住民名稱，形成今日的官方名稱Kati Thanda–Lake Eyre。由於深受雨季與旱季的影響，艾爾湖的面積也因此忽大忽小。
艾爾湖的湖水主要來自河水與雨水，當地平均年雨量為100~150毫米，年蒸發量卻高達2,500~3,500毫米，也因此這座淺湖幾乎很難有被完全填滿的時候。偶爾遇到氾濫，一旦被填滿，廣達8,500~9,500平方公里的面積，讓它成為全澳洲、甚至大洋洲最大的湖泊！
旱季時，這座環繞湖床的大型內流系統，河水往往來不及流進湖中，在半路就已先行蒸發。儘管艾爾湖通常會殘留些許湖水，不過水位極淺的它這時被分為南、北兩湖，並且由15公里長、狹窄的戈伊德水道（Goyder Channel）連接，湖面也縮小成鹽池，泛著微光的成片白色結晶，給人另一種置身夢境的錯覺～～
No. 6 歐洲／裏海（-28公尺）
表面積廣達371,000平方公里的裏海（Caspian Sea），和艾爾湖一樣是座內流盆地。它是全世界最大的封閉內陸水體，也是全世界最大的湖泊，南北綿延將近1,200公里，平均寬度達320公里，並且以低於海拔28公尺的海岸成為歐洲最低點。
源自俄羅斯西南部、歐洲最長河窩瓦河（Volga），是它主要的淡水來源，從這座介於歐亞之間的湖泊北側流入，至於中部和南部則由深盆地構成，這些因素導致湖泊溫度、鹽度和生態等有著水平差異，例如北部幾乎是淡水，越往南則鹽分越高，可說是同時具備海洋與湖泊的特徵⋯⋯
裏海的鹽度是一般地球海洋平均鹽度的1/3，或許是因為廣闊的面積和湖水裡的鹽分，讓古代生活於岸邊的居民將它誤認為海，也才有了今日的名稱。而它的原文名稱，極可能來自居住於裏海西南方南高加索（South Caucasus）的古老民族——古裏海人（Caspi）。
水體體積達78,200立方公里，裏海占全世界湖泊總廚水量的40~44%，以半島和海脊分為北、中、南裏海三個部分。漫長的湖岸線遍及亞塞拜然、伊朗、哈薩克、俄羅斯和土庫曼。其中亞塞拜然首都巴庫（Baku）是裏海最大的港口，讓這座南高加索最大城，成為全世界海拔最低的首都，以及低於海平面的最大城市！
N0. 5 南美洲／阿根廷・炭湖（- 105公尺）
位於阿根廷南部聖克魯斯省（Provincia de Santa Cruz）科爾彭艾克縣（Departamento Corpen Aike）的炭湖（Laguna del Carbon），以低於海平面105公尺的湖岸，成為南美洲以及西半球和南半球最低的地方。距離縣府聖胡利安港（Puerto San Julián）約54公里，出現在大聖胡利安窪地（Gran Bajo de San Julián）內，這個坐落於聖胡利安灣（San Julian Bay）和奇科河（Chico River）之間的內陸鹹水湖，還有另一個引人注目的地方——曾經發現過恐龍化石！
No. 4 非洲／吉布地・阿薩勒湖（-155公尺）
非洲東北部、亞丁灣西岸有個名為吉布地（République de Djibouti）的國家，東臨紅海的它，與曼德海峽（Mandab Strait）隔海對望，由於坐擁通往蘇伊士運河和曼德海峽的戰略位置，即便國家並不發達且政局不穩，卻因為優越的地理環境加上天然深水港，成為重要的轉運樞紐。
除了濱海地帶之外，國內大部分區域都位於沙漠之中，吉布地自然資源貧乏，最知名的景觀大概要屬阿薩勒湖（Lake Assal）。位於該國中部、東非大裂谷（Great Rift Valley）北端的一處封閉窪地，這座距離首都吉布地市（Ville de Djibouti）以西約120公里的火山口湖，湖岸低於海平面155公尺，是非洲最低點。
隱身於達納基勒沙漠（Danakil Desert），長19公里、寬6.5公里、呈橢圓形的它，由兩個部分組成：結晶鹽表面區域以及高鹽水區域。湖水主要靠地下水補給，它們和附近海灣的海水相通，由於是座內流湖，加上蒸發量大，使得阿薩勒湖擁有極高的鹽度（高達34.8%），是一般海水的10倍！
結晶鹽表面區域為68平方公里，延伸超過60公尺深的結晶鹽帶，根據估計資源約有3億噸，是世界上最大的鹽礦儲備之一。最大深度達40公尺的高鹽水區域則稍微小一點，面積約為54平方公里。
這座湖泊自古以來就是當地部落的財富象徵，從阿薩勒鹽堤中提取鹽的阿法爾（Afar）遊牧部落的駱駝伕，以及索馬利亞北部的Issa氏族，建立了古老的商隊路線，和其他商人交換煤炭、咖啡、象牙以及麝香等物品～～
N0. 3 亞洲／死海（-424米）
另一座同樣因為面積廣大且湖水鹽分很高，而被當成「海」的湖泊是死海（Dead Sea），這座位於以色列、約旦和巴勒斯坦交界的內流湖，寫下許多紀錄：除了以低於海拔424公尺的湖面成為亞洲最低點，還是世界上地勢最低的湖泊，其湖岸更是地球上「已露出陸地」的最低點！
長67公里、寬18公里的死海，湖水含鹽量約為23~30%，超過一般海水（約3.5%）至少7倍。最大深度達330公尺的它，越往湖底鹽度越高，最深處湖底甚至已經化石化。雖然只是排名全世界第五「鹹」的湖泊，它卻是全世界最深的高鹹水湖。
死海因為鹽度過高造成魚類於法生存而得名，它在希伯來語中的名字就直接叫「鹽海」。雖然水中只有細菌和浮游生物生長，不過鹽分蘊含鎂、鉀、鈣、鈉等大量礦物質，因此當地的死海泥可是擁有促進淺層細胞活躍和代謝的功效，而成為保養聖品。
此外，也因為鹽水密度高，任何人都能輕鬆漂浮於海面，成為死海的一大旅遊賣點。邊漂浮邊閱讀，感覺是不是分外悠閒！？只不過得小心，別讓湖水流進入你的眼睛或嘴巴，不然你就能真真實實感受到地球上含鹽量第五高的水體威力。
約旦河是唯一注入死海的河流，這條源自黎巴嫩、全長251公里的河流，和蒸發作用共同決定死海水位。近年來因為鹽化工業抽提用水，再加上約旦河大量用於農業灌溉和生活用途，使得死海水位和面積不斷縮減，海拔高度也越來越低，讓各界不得不想辦法拯救這項危機⋯⋯
No. 2 北美洲／格林蘭・雅各布港冰川（-1,512公尺）
接下來介紹的是低於海平面破千的「奇景」！全世界倒數第二低的地方，是北美洲格陵蘭的雅各布港冰川（Jakobshavn Glacier），又稱為伊盧利薩特冰川（Ilulissat Glacier）的它，因為位於小鎮伊盧利薩特（這座小鎮丹麥語殖民名稱就是雅克布港）的南部，以及伊盧利薩特峽灣大海盡頭。
「伊盧利薩特」的格林蘭語的意思就是「冰山」，由於丹麥地質學家在1853年以來就以雅各布港冰川稱呼它，因此成為國際間的通用說法。然而這座大型出口冰川在當地稱為「Sermeq Kujalleq」，意思是「冰川南部」，說明了它和伊盧利薩特的位置。
雅各布港冰川是移動速度最快的冰川之一。比海平面低了1,512公尺，這處北美洲最低點每年消耗格陵蘭6.5%的冰蓋，同時產生格林蘭大約10%的冰山。根據估計，每年大約有350億噸冰山崩解，並且從峽灣流出⋯⋯
然而這些衝出冰川的冰山，由於體積通常過於龐大，高達1公里的「魁武身材」，常讓它們無法順利漂離峽灣，反而被卡在較淺區域的底部。而這一卡往往就是好幾年，直到被後來的冰川和冰山強行撞破、推離，才能「脫離苦海」！
No. 1 南極洲／本特利冰河下溝谷（-2,555公尺）
最後來揭曉全世界最接近地心的地方，答案是南極洲西部馬里伯地（Marie Byrd Land）的一條巨大地形海溝——本特利冰河下溝谷（Bentley Subglacial Trench）。儘管出現在海平面以下2,555公尺的地方，這座冰河溝谷卻是地球表面未被海洋覆蓋的最低點！
南極洲是地球上最大的洲，整座大陸幾乎都被冰雪和平均厚度達1,880公尺的冰層覆蓋，最厚的冰層甚至超過4,000公尺。所以即使沒被海洋淹沒，這座1961年時以發現它的美國冰川學家兼地球物理學家查爾斯・本特利（Charles Bentley）命名的海溝，卻被牢牢實實的給「冰封」了起來～～
文字／Iris PENG
