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世界最乾燥沙漠「完美化石墓地」曾挖出16公尺巨齒鯊遺骸

智利阿他加馬沙漠(Atacama desert)Bahia Inglesa考古區占地2500公頃,蘊藏許多古老化石,被稱為「沙漠化石墓地」,曾挖出數百萬年前在地球上生活的物種,包括有史以來最大獵食者「巨齒鯊」的下顎遺骸,體型長達16公尺,每次可以吞下數百公斤的肉。該片沙漠位於智利首都聖地牙哥(Santiago)以北680公里,曾大部分面積在太平洋海平面下,現在則是世界上最乾燥的沙漠,環境被認為不利於生物生長,但卻是古代遺蹟完美的保存地點。

科學家表示,Bahia Inglesa考古區有大量海洋脊椎動物化石,並稱達爾文(Charles Darwin)在1835年間就已經發現。不過該地點在20世紀幾乎被遺忘,甚至一度遭非法採礦公司將化石磨成植物肥料,經過科學家漫長抗爭,2000年起該地點才被列為保護區。