世界銀行：童婚造成10多國630億美元損失

非洲國家辛巴威15歲的女孩塔波迪茲(Ruvimbo Topodzi)從學校放學走路回家途中，一名22歲的男子想約她，她拒絕了，但一切都太遲了。

塔波迪茲的父親看見了，認定他們已經在一起，因此要求塔波迪茲必須嫁給這名男子。塔波迪茲因此被迫休學，並很快就懷孕了。

在丈夫開始家暴後，塔波迪茲回到自己的娘家，從此之後，她開始致力於阻止其它女孩經歷和她相同的遭遇。

塔波迪茲致力於要求政府修改法律，把最低的結婚年齡從16歲提高到18歲。

在最近一場於迦納首都舉行的會議中，塔波迪茲告訴法新社：「身為一個母親和童婚的倖存者，我極力要終結童婚。」她說：「我知道早婚的感覺，以及在這種婚姻中的處境…這是很艱難的。」

根據世界銀行(World Bank)一項新的報告，撒哈拉沙漠以南的非洲國家，超過三分之一的女孩在18歲前就結婚。估計12個童婚國家的損失大約是630億美元。相較於其它比較晚結婚的女孩，童婚女孩接受的教育少了好多年。

這份名為「女孩受教育並結束童婚」(Educating Girls and Ending Child Marriage)的報告指出，每接受一年中等教育，女孩在18歲以前結婚的比例就下降5個百分點。

西非國家女孩在15歲前就結婚的現象最為普遍，而在全球20個童婚比例最高的國家中，有18個是在非洲。

國際組織「女童不是新娘」(Girls Not Brides)的穆希亞(Yvette Kathurima Muhia)表示，政府和社區必須共同合作。

非洲聯盟(African Union)已宣示將在2030年前終結童婚，目前已經有24個國家已經展開結束這種惡習的行動。

但穆希亞表示，還需要有更多作為，特別是藉由免費餐點、衛生項目以及運輸等，讓女孩們繼續留在學校。「如此，每個家庭才會覺得他們能夠送女孩去上學，有足夠的支持和誘因讓他們不會把女孩留在家中」。

穆希亞指出，貧窮是最根本的原因。「造成童婚的原因很複雜，包括傳統信仰、氣候變遷以及戰爭衝突等」，但貧窮是最重要因素。

聯合國上個月曾表示，阿富汗西部地區的乾旱，使得超過25萬人無家可歸，使原本就已經嚴重的人道狀況更加惡化，也迫使許多家庭必須販賣女兒來還債或購買糧食。

穆希亞坦承，非洲聯盟在2030年前消滅童婚的目標「不會實現」，因為目前的進展非常緩慢。

她強調，除了政府政策和法律改革，社會規範也必須改變。她說，人們必須了解，沒有任何文化或宗教理由要求女孩必須早早結婚。

今年9月，一名15歲的馬來西亞女孩被嫁給44歲的男子，引發眾怒；而在此兩個月前，才剛發生一名年僅11歲的女孩，被嫁給41歲的男子。

童婚並非是開發中國家獨有的問題：美國紐約州去年6月才修改法律，終結紐約的童婚現象，把法定結婚年齡從14歲提高到18歲。這個做法也對美國其它州構成跟進的壓力。

原始連結